L’économie britannique est en passe de se contracter entre juillet et septembre et pourrait basculer dans la récession, selon une enquête très suivie.
L’indice des directeurs d’achat (PMI) S&P Global/CIPS UK a révélé que la hausse des taux d’intérêt et la baisse des dépenses des ménages ont entraîné une forte baisse de la demande de biens et de services en août.
L’indice prend en compte des mesures économiques clés telles que les commandes et l’emploi.
Il a montré que l’activité s’est contractée en août après six mois de croissance.
L’indice de 47,9 ce mois-ci – tout indice inférieur à 50 marque une contraction – est le plus bas niveau depuis deux ans et demi.
Du côté positif, les économistes ont déclaré que les chiffres PMI, qui mesurent la santé d’une économie, montraient que les efforts de la Banque d’Angleterre pour maîtriser l’inflation commençaient à porter leurs fruits.
Suite à la publication du rapport PMI, la livre a chuté par rapport au dollar et les analystes de la City ont revu à la baisse leurs prévisions de taux d’intérêt à 5,5 %, au lieu de 6 %.
Les taux d’intérêt se situent actuellement à 5,25 % après une succession d’augmentations depuis la fin de l’année 2021, alors qu’ils étaient proches de zéro.
Cependant, Chris Williamson, économiste en chef chez S&P Global Market Intelligence, a déclaré que les chiffres suggéraient également que “la lutte contre l’inflation a un coût élevé en termes de risques accrus de récession”.
“Une nouvelle contraction de l’économie semble d’ores et déjà inévitable, car le ralentissement de plus en plus marqué de l’industrie manufacturière s’accompagne d’un nouvel essoufflement de la reprise printanière du secteur des services”, a-t-il déclaré.
Selon les chiffres officiels, l’inflation britannique était de 6,8 % en juillet, ce qui, bien que plus lent que le mois précédent, est encore plus de trois fois supérieur à l’objectif de 2 % de la Banque d’Angleterre.
Le comité de politique monétaire de la Banque a voté 14 fois de suite pour augmenter les taux d’intérêt. La théorie veut qu’en rendant l’emprunt plus coûteux, la demande des consommateurs diminue et la hausse des prix ralentit.
Cependant, les hausses répétées des taux d’intérêt ont tendance à freiner la croissance économique, car il devient plus coûteux pour les consommateurs et les entreprises d’emprunter et de dépenser. Les entreprises peuvent également réduire leurs investissements et leurs emplois.
Paul Dales, économiste chez Capital Economics, a déclaré que l’enquête encouragerait la Banque “à penser que les taux plus élevés fonctionnent”, mais il a ajouté que l’activité économique se contracterait bientôt et qu’une “légère récession est en route”.
Selon les PMI, l’activité britannique a chuté dans les secteurs de l’industrie manufacturière et des services en août.
Rhys Herbert, économiste principal à la Lloyds Bank, a ajouté que “la chute plus forte que prévu des ventes au détail en juillet” était également un avertissement de “nouvelle faiblesse possible à l’aube de l’automne”.
“Certaines entreprises continuent de rencontrer des difficultés de recrutement, ce qui entraîne une pression à la hausse sur les salaires”, a ajouté M. Herbert.
Les salaires ont augmenté à un rythme record, mais la Banque d’Angleterre a averti que les augmentations de salaires rendraient plus difficile la réduction de l’inflation.
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