Le report de l’interdiction des ventes de nouvelles voitures à essence et diesel pourrait dissuader les automobilistes de passer à l’électrique, a averti le patron de l’organisme britannique de l’industrie automobile.
Les ministres envisageraient de repousser l’interdiction prévue de 2030 à 2035.
Mike Hawes, de la Society of Motor Manufactures and Traders, a déclaré que le “message” envoyé aux consommateurs serait “incroyablement confus”.
Depuis 2020, la politique du gouvernement consiste à interdire la vente de nouveaux véhicules à essence et diesel purs d’ici 2030, dans le cadre d’un plan plus large visant à atteindre le niveau zéro.
Cependant, plusieurs sources ont déclaré que le Premier ministre Rishi Sunak envisageait d’affaiblir ce plan, ainsi que plusieurs autres engagements écologiques, pour économiser de l’argent.
En réponse à ce retard potentiel, Ford, l’une des marques automobiles les plus populaires du Royaume-Uni, qui vendra plus de 126 000 véhicules en 2022, a déclaré que ce changement “saperait” ses projets.
Lisa Brankin, présidente de Ford UK, a déclaré que l’objectif 2030 “est un catalyseur vital pour accélérer Ford vers un avenir plus propre”, ajoutant que la société avait déjà investi 430 millions de livres sterling pour préparer ses usines britanniques à produire des voitures électriques. “Notre entreprise a besoin de trois choses de la part du gouvernement britannique : l’ambition, l’engagement et la cohérence. Un assouplissement de l’échéance de 2030 compromettrait ces trois éléments”, a-t-elle ajouté.
Stellantis, qui possède Vauxhall, Peugeot, Citroën et Fiat, a déclaré qu’elle était “engagée à atteindre 100 % de ventes de voitures et de fourgonnettes neuves sans émissions au Royaume-Uni et en Europe d’ici 2030”, indépendamment d’un éventuel report de l’interdiction.
L’entreprise a toutefois ajouté : “Les gouvernements doivent faire preuve de clarté en ce qui concerne les législations importantes, en particulier les questions environnementales qui ont un impact sur l’ensemble de la société”.
Anna Valero, économiste au sein du comité consultatif du chancelier Jeremy Hunt, a déclaré qu’un retard serait “mauvais pour le Royaume-Uni” et “un nouvel exemple de la volatilité des politiques qui empêche les entreprises de prendre les décisions d’investissement à long terme nécessaires pour une économie plus forte, plus résiliente et plus durable”.
La plupart des consommateurs ne seront pas touchés par l’interdiction dans l’immédiat, car la majorité d’entre eux ont tendance à acheter des véhicules d’occasion.
Toutefois, M. Hawes, directeur général de la SMMT, a déclaré que la nouvelle d’un retard était “un peu préoccupante” pour les constructeurs automobiles.
“La question qui se pose maintenant est de savoir si cela incitera les consommateurs à retarder leur achat. [of an electric car]?”, a-t-il ajouté.
“Nous nous interrogeons sur la stratégie à adopter, car nous devons faire passer la mobilité du transport routier des combustibles fossiles au transport durable, et nous ne savons pas exactement ce qui va se passer maintenant”, a-t-il ajouté.
“Nous devrions être à l’avant-garde de ce changement. Après tout, l’élimination des émissions provenant du transport routier est le seul moyen d’atteindre le niveau zéro.
Edmund King, président du groupe automobile AA, a déclaré que l’objectif de 2030 était “ambitieux mais réalisable”, mais il a ajouté que ce que l’industrie automobile et les conducteurs voulaient, c’était “plus de certitude pour pouvoir planifier l’avenir”.
La SMMT a déclaré que l’industrie automobile britannique avait réussi ces derniers mois à obtenir des investissements pour développer des voitures à zéro émission.
Au début du mois, le géant allemand de l’automobile BMW a annoncé son intention d’investir des centaines de millions de livres pour préparer son usine Mini d’Oxford à la construction d’une nouvelle génération de voitures électriques, tandis que Tata, propriétaire de Jaguar Land Rover, a confirmé en juillet son intention de construire une usine de batteries d’une valeur de 4 milliards de livres dans le Somerset.
Les projets ont été soutenus par des subventions gouvernementales.
Des sources de BMW ont déclaré que le fait de repousser l’interdiction à 2035 ne changerait rien à ses projets et ont réfuté les rapports suggérant que le gouvernement avait promis de maintenir l’objectif de 2030 comme condition à ses récents investissements.
Jaguar Land Rover a déclaré que ses projets de zéro net étaient “en bonne voie” et a dit qu’il “accueillerait favorablement la certitude concernant la législation relative à la fin de la vente des voitures à essence et à diesel”
Par ailleurs, M. Hawes a déclaré qu’il était “assuré” que le mandat relatif aux véhicules à zéro émission, qui exige que 22 % des voitures vendues par chaque constructeur soient à zéro émission à partir de 2024, serait toujours introduit.
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