Le pétrole augmente en raison du resserrement des stocks américains et de la vague hivernale

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Les prix du pétrole ont grimpé pour un quatrième jour consécutif jeudi, les stocks américains de brut, de mazout de chauffage et de carburéacteur se resserrant au moment même où une tempête hivernale s’abat sur les États-Unis et où les voyages vont exploser pour la saison des fêtes.

Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont gagné 13 cents, ou 0,16%, à 82,33 $ à 0713 GMT, étendant les gains d’environ 2,7% de la session précédente. Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) ont augmenté de 17 cents, soit 0,22%, à 78,46 dollars le baril.

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Les deux contrats de référence ont bondi mercredi après que des données gouvernementales ont montré que les stocks de brut américains ont diminué beaucoup plus que ce que les analystes avaient prévu, affichant une baisse de 5,89 millions de barils pour la semaine se terminant le 16 décembre.

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Les stocks de distillats, qui comprennent le fioul domestique et le carburéacteur, ont également baissé, contrairement aux attentes d’une hausse.

La baisse des stocks survient alors que la demande de mazout de chauffage est appelée à exploser en raison de la puissante tempête hivernale qui frappe les États-Unis, avec des températures négatives attendues jusqu’au Texas et des records de froid prévus en Floride et dans les États de l’Est.

La consommation de kérosène devrait également s’accélérer avec le boom des voyages de fin d’année après le COVID.

“D’après nos chiffres … le marché du brut est finement équilibré”, a déclaré Baden Moore, responsable de la recherche sur les matières premières à la National Australia Bank.

“À l’horizon 2023, nous constatons que la réouverture de la Chine et la poursuite probable d’une augmentation régulière de la demande mondiale de jets (vers les niveaux de 2019) resserreront les marchés mondiaux du brut et feront grimper les prix”, a-t-il ajouté.

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Cependant, les inquiétudes concernant la demande, dues à la poussée du COVID-19 en Chine et aux craintes d’une récession mondiale, pourraient maintenir les prix à terme du pétrole sous contrôle.

“Les gains semblent exagérés, même avec la baisse inattendue des stocks américains”, a déclaré Vandana Hari, fondateur du fournisseur d’analyses du marché pétrolier Vanda Insights.

“Le caractère baissier des inquiétudes liées à la demande est susceptible de l’emporter sur tout soutien à court terme”, a-t-elle ajouté.

Un haut fonctionnaire de l’Organisation mondiale de la santé a déclaré mercredi que la Chine pourrait avoir du mal à tenir un compte exact des infections au COVID, alors qu’elle connaît un pic important de cas, dans un contexte de manque de données dans le pays. (Reportage de Sonali Paul à Melbourne et Mohi Narayan à New Delhi ; édition de Michael Perry et Tom Hogue)