Le patron de la chaîne de supermarchés britannique Iceland a déclaré que Rishi Sunak devrait étendre la gratuité des repas scolaires à toutes les familles bénéficiant du crédit universel afin d’aider à faire face à la crise du coût de la vie.
Richard Walker, qui se présente également comme député conservateur et siège actuellement au conseil d’entreprise du Premier ministre, a déclaré que l’extension de la gratuité des repas scolaires était une « priorité essentielle ».
« L’insécurité alimentaire est inévitablement en hausse, et ce sont les ménages avec des enfants qui sont les plus à risque », a-t-il déclaré à l’émission Today de la BBC Radio 4. Il a dit qu’il ne savait pas quand le lait pourrait passer de 89p à £1 la pinte, car il y avait des pressions sur les coûts dans tous les domaines.
Walker a déclaré que la Food Foundation a estimé que l’extension des repas scolaires gratuits à ceux dont les familles demandent un crédit universel coûterait environ 500 millions de livres par an.
« Si notre pays veut réussir à long terme, nous devons nous assurer que la population scolaire est en bonne santé, heureuse et engagée, et qu’elle a des perspectives décentes, et cela doit inclure les enfants vulnérables », a-t-il déclaré.
M. Walker a déclaré qu’il y avait un cas évident de profits exponentiels et extravagants en raison de la guerre en Ukraine. Il a déclaré qu’il n’avait pas encore parlé de sa campagne directement au nouveau premier ministre ou au chancelier, mais qu’il espérait qu’elle serait « en tête des discussions et ma priorité et, j’en suis sûr, la priorité du conseil d’affaires du No 10 ».
En Angleterre, tous les élèves des écoles publiques jusqu’à la deuxième année peuvent bénéficier de repas scolaires gratuits pendant la période scolaire. Les enfants de troisième année et plus vivant dans des ménages bénéficiant de prestations liées au revenu (comme le crédit universel) peuvent également en bénéficier, à condition que le revenu annuel du ménage ne dépasse pas 7 400 £ après impôts. Ce chiffre ne comprend pas les prestations sociales.
La campagne de la Food Foundation est également soutenue par le restaurateur Henry Dimbleby et le chef cuisinier Jamie Oliver, qui a déclaré être « prêt à se battre » avec le gouvernement.
Cette campagne fait suite à celle menée depuis longtemps par le footballeur Marcus Rashford en faveur d’une révision de l’éligibilité des repas scolaires gratuits.
Les efforts de M. Rashford ont déjà permis d’obtenir la fourniture de repas et d’activités aux familles à faibles revenus pendant les vacances scolaires et l’extension du système de bons pour un départ sain – ainsi que l’élargissement de l’éligibilité aux enfants dont les parents n’ont pas recours aux fonds publics.
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