Le secrétaire d’État aux affaires, Grant Shapps, a annoncé une augmentation de 95 millions de livres sterling pour développer les super-matériaux du futur, en soutenant la recherche et l’innovation dans les matériaux avancés à l’Institut Henry Royce, dont le siège est à Manchester.
Le secrétaire d’État aux affaires a visité l’Institut Royce aujourd’hui, dans ce qui était son premier voyage officiel depuis qu’il a pris ses fonctions au ministère des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle, ce qui lui a permis de souligner sa ferme conviction que l’investissement en R&D est un moyen important de stimuler la croissance économique du Royaume-Uni, ainsi que de célébrer la position de Manchester en tant que centrale industrielle dans le nord de l’Angleterre.
Cette importante injection de fonds, accordée par l’intermédiaire du Conseil de recherche en ingénierie et en sciences physiques (EPSRC), consolide la position du Royaume-Uni en tant que leader mondial dans le domaine des matériaux avancés, et fait suite à un investissement initial de 258 millions de livres sterling réalisé par le gouvernement sur une période de cinq ans.
Les matériaux avancés (y compris les biomatériaux, les matériaux intelligents et les matériaux de nano-ingénierie) possèdent des propriétés uniques permettant des performances supérieures à celles de leurs homologues traditionnels, et sont essentiels dans un large éventail d’industries, notamment la santé, le transport, l’énergie, l’électronique et les services publics.
Les activités soutenues par Royce et appuyées par des fonds publics comprennent la bio-impression en 3D pour les soins de santé, comme l’ingénierie tissulaire en médecine régénérative, la transformation des déchets en plastiques durables et les nouveaux matériaux pour les technologies quantiques.
Un projet a également réuni le monde universitaire et l’industrie pour faire progresser les connaissances sur la manière dont l’isolation en alliage de zirconium peut améliorer la sécurité et la rentabilité du combustible hautement radioactif utilisé dans les réacteurs nucléaires, tout en réduisant leurs émissions de carbone. Cette technologie pourrait être essentielle au succès de la future flotte nucléaire britannique, que le gouvernement souhaite développer afin de renforcer la sécurité énergétique et de réduire les factures.
Un autre projet révolutionne la manière dont les 35 000 tonnes de titane importées chaque année par le Royaume-Uni, dont 90 % sont transformées en déchets lors de la fabrication, peuvent être réutilisées pour créer des alliages légers utilisés pour des véhicules plus efficaces, réduisant ainsi les déchets et les émissions.
Le financement annoncé cette semaine fera progresser le travail de l’Institut pour soutenir la recherche initiale sur ces matériaux en fournissant un soutien financier, un accès aux installations de recherche et des possibilités de collaboration entre les entreprises et les chercheurs.
S’exprimant lors d’une visite de l’Institut, basé à l’Université de Manchester, le Secrétaire d’État aux affaires a déclaré : « L’investissement dans la R&D est un moyen essentiel de stimuler la croissance de la Grande-Bretagne. Pour développer une économie adaptée à l’avenir, il faut exploiter tout le potentiel des matériaux avancés, faire de la science-fiction une réalité en soutenant des projets allant de la médecine régénérative aux robots développant de nouvelles capacités de recyclage, dans tout le pays – y compris ici, au cœur de Manchester.
« L’investissement de 95 millions de livres annoncé aujourd’hui permettra d’atteindre cet objectif, en rassemblant les esprits les plus brillants de nos entreprises et de nos institutions pour aider à préparer l’avenir dans des secteurs allant des soins de santé à l’énergie nucléaire. »
Le Royce a été créé en 2015 grâce à un investissement gouvernemental de 235 millions de livres sterling par le biais de l’EPSRC. À ce jour, le Royce a travaillé avec 295 PME et utilisateurs industriels britanniques et a facilité 350 collaborations entre le monde universitaire et l’industrie.
Sa mission est de soutenir la croissance de l’excellence mondialement reconnue dans la recherche britannique sur les matériaux, en accélérant leur utilisation dans des contextes commerciaux et en produisant des impacts positifs et concrets pour notre société et notre économie.
L’utilisation de techniques de bio-impression 3D dans le développement et la fabrication de systèmes et de dispositifs de bio-ingénierie pour des applications dans le domaine du génie tissulaire, de la médecine régénérative, du développement de médicaments et d’autres domaines plus traditionnels des soins de santé.
Les matériaux et la fabrication avancés ont été identifiés dans la stratégie d’innovation du gouvernement comme l’une des sept familles de technologies dans lesquelles le Royaume-Uni dispose d’une force industrielle et de R&D compétitive au niveau mondial.
Le président exécutif de l’EPSRC, le professeur Dame Lynn Gladden, a déclaré : « Les matériaux avancés sont essentiels pour stimuler la croissance dans nos industries clés, de l’énergie et des transports à la santé, et pour garantir leur durabilité à l’avenir.
« Ce financement s’appuiera sur le succès de l’Institut Henry Royce jusqu’à présent, pour libérer le potentiel de cette technologie transformatrice au profit de l’économie et de l’environnement. »
TBC Le professeur David Knowles, PDG de Royce, a déclaré : « Royce et ses partenaires du Royaume-Uni, ainsi que la communauté des matériaux avancés, sont très heureux de pouvoir confirmer ce financement EPSRC de phase II.
« L’innovation dans les matériaux avancés est à la base d’un large éventail de nos secteurs industriels et est fondamentale pour notre croissance économique.
« Notre partenariat offre une combinaison unique d’expertise en science des matériaux, de laboratoires de pointe et d’espaces de collaboration fantastiques pour la communauté des matériaux avancés.
« Alors que nous entrons dans la phase II de nos opérations, nous nous concentrons plus que jamais sur la collaboration avec la communauté afin d’identifier les principaux défis et opportunités qui se présentent à nous, et de soutenir la transformation de la recherche innovante en produits et systèmes viables nécessaires pour assurer un avenir durable pour nous tous. »
Basé à l’Université de Manchester, Royce travaille dans toutes les régions du Royaume-Uni avec des partenaires universitaires et industriels, dont Johnson Matthey, Rolls-Royce, Siemens et Tata Steel, pour stimuler l’innovation et le développement d’économies locales fortes, capables d’affronter la concurrence mondiale.
Stephen Phipson CBE, directeur général de MakeUK, a déclaré : « C’est une annonce bienvenue qui reconnaît la recherche de classe mondiale qui a lieu dans cette installation.
« Si nous voulons maintenir la position du Royaume-Uni en tant que leader dans la recherche et le développement ainsi que dans la fabrication et les matériaux avancés, des installations comme celle-ci doivent être au premier plan de la stratégie industrielle. »
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