Lorsque le procès de Sam Bankman-Fried s’ouvrira cet automne, il y aura peut-être un témoin particulier que le tribunal voudra entendre : son ex-petite amie.
Caroline Ellison, l’ex-flamme de Bankman-Fried et co-directrice générale de l’une des premières entreprises qu’il a fondées, est sur le point de devenir le témoin vedette du procès pour fraude de FTX. qui débutera en octobre.
Bankman-Fried a plaidé non coupable d’une série d’accusations dont la fraude électronique, conspiration en vue de commettre un blanchiment d’argent, contributions politiques illégales et corruption d’un fonctionnaire chinois.
Mais les procureurs ont peut-être déjà un aperçu de ce que Mme Ellison est susceptible de dire, après que des extraits de son journal intime rédigés dans un Google Doc ont été consultés par des avocats impliqués dans le procès et par les médias.
Les entrées du journal de Mme Ellison détaillent ses craintes professionnelles et personnelles : être une dirigeante médiocre au sein du fonds spéculatif de crypto-monnaie Alameda Research, ou ne pas être assez bonne pour le milliardaire Bankman-Fried lui-même.
Ellison ne semblait pas confiante dans son rôle de patronne d’Alameda, une entreprise où elle travaillait depuis qu’elle avait été recrutée par Bankman-Fried en 2017, avant d’être promue co-PDG en 2021.
Une entrée de l’agenda de Google, vue par le New York Timesécrit en février 2022 : “Je me suis sentie assez malheureuse et dépassée par mon travail”, ajoutant : “À la fin de la journée, j’ai hâte de rentrer chez moi, d’éteindre mon téléphone, de boire un verre et de m’éloigner de tout ça.”
Dans un document datant d’avril 2022, Ellison a dressé une liste des domaines dans lesquels elle estimait avoir des difficultés. Sur cette liste figuraient le leadership et l’esprit de décision.
“La gestion d’Alameda n’est pas quelque chose que je suis capable de faire. comparativement favorisés ou bien adaptés pour le faire”, a-t-elle poursuivi.
Alameda s’est effondrée lors du krach des cryptomonnaies en mai de l’année dernière, les procureurs alléguant qu’Ellison et Bankman-Fried, ainsi que les dirigeants de FTX, Nishad Singh et Gary Wang, ont comblé les trous dans les comptes d’Alameda avec des dépôts de clients de FTX.
Un drame à l’origine d’un drame
En plus de douter de ses capacités, Mme Ellison – qui a plaidé coupable à des accusations de fraude en décembre et a accepté de coopérer à l’enquête sur son ancien partenaire – a également décrit ses insécurités liées à son petit ami, qui n’est plus le même.
Ellison s’inquiétait de “rendre les choses bizarres” avec Bankman-Fried – qui a fondé FTX en 2019 – et craignait de “provoquer un drame” entre eux, selon les entrées.
“Je n’ai pas vraiment l’impression qu’il y ait une fin en vue”, a ajouté Ellison dans un document Google en février de l’année dernière.
Les représentants d’Ellison et de Bankman-Fried ont été contactés par Fortune pour commentaire.
Le bureau du procureur général du district sud de New York, qui est chargé de l’affaire, a également été contacté par le procureur général de l’Union européenne. Fortune pour commentaire.
Parmi les documents ayant fait l’objet d’une fuite, une entrée s’adresse directement à Bankman-Fried.
Dans une note datant d’avril, Ellison écrit qu’une séparation avec l’entrepreneur – qui est actuellement assigné à résidence dans la maison de ses parents à Palo Alto, en Californie – a diminué de manière significative. [her] l’enthousiasme pour Alameda”. Elle poursuit en disant que l’entreprise “se sentait trop associée à vous d’une manière qui était douloureuse”.
Ellison ajoute qu’elle s’est sentie “blessée et rejetée” à la suite d’une séparation particulière et a mis fin aux communications avec Bankman-Fried : “Ne pas vous donner le contact que vous vouliez m’a semblé être la seule façon de retrouver un sentiment de pouvoir”.
On ne sait pas si Ellison savait que Bankman-Fried semblait la rémunérer à un niveau inférieur à celui de ses collègues d’Alameda et de FTX.
Documents judiciaires publié en mars de cette année montrent que les employés clés des entreprises ont reçu 3,2 milliards de dollars en paiements et en prêts, dont la grande majorité est allée à Bankman-Fried.
Cependant, Singh – le responsable de l’ingénierie de FTX – a reçu 587 millions de dollars, tandis que Wang – l’un des fondateurs – a reçu 246 millions de dollars. Ellison a reçu 6 millions de dollars.
En novembre – le mois où FTX s’est effondrée – Ellison a écrit à Bankman-Fried pour lui faire part de son soulagement : “Je redoutais de plus en plus ce jour qui pesait sur moi.
“Maintenant que c’est en train de se produire, c’est génial d’en finir.
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