Les détaillants de carburant ont été menacés d’une intervention de l’État sur les prix par le ministre des affaires, qui a exhorté les entreprises à « prendre toutes les mesures nécessaires » pour garantir des prix abordables pour les conducteurs.
Dans une lettre adressée aux détaillants jeudi, Grant Shapps a déclaré que le gouvernement « n’hésitera pas à agir pour garantir que la concurrence est saine et que les consommateurs obtiennent un prix équitable pour leur carburant ».
L’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) « continuera à enquêter sur le secteur de la vente au détail », en examinant « la relation entre les prix de gros et de détail du carburant », a déclaré le ministre des affaires.
Il est « inquiétant » de constater que l’autorité de régulation a découvert que « les marges sur le carburant au détail ont augmenté d’année en année au cours des cinq dernières années, avant l’inflation générale », a déclaré M. Shapps.
Il a également été prouvé qu' »à l’occasion », le prix du carburant avait « baissé plus lentement qu’il n’a augmenté suite aux changements du prix du pétrole brut ».
L’organisme de surveillance de la concurrence examinera également « les facteurs à l’origine des variations locales et régionales des prix, ainsi que le rôle joué par les grands supermarchés dans le secteur de la vente au détail de carburant routier ».
Alors que les prix de l’essence et du diesel ont augmenté pour les consommateurs, il n’y a eu aucune différence dans les coûts de gros de l’essence payés par les détaillants et seulement une modeste augmentation pour le diesel, par rapport à l’année dernière, selon les chiffres du RAC.
Les consommateurs doivent faire face à un coût moyen supplémentaire de 4 £ pour faire le plein d’essence, à 84 £, tandis qu’un réservoir moyen de diesel est maintenant 15 £ plus cher qu’il y a un an, à 97 £.
Le porte-parole du RAC pour les carburants, Simon Williams, a salué l’intervention de M. Shapps et a déclaré qu’il espérait que la lettre « entraînerait une baisse des prix attendue depuis longtemps dans les supermarchés, qui refléterait plus fidèlement la baisse du coût du carburant en gros ».
Des inquiétudes avaient déjà été exprimées quant au fait que la réduction de la taxe sur le carburant décidée par le gouvernement en mars n’avait pas été répercutée sur les consommateurs, bien que M. Shapps ait déclaré jeudi qu’il était « encouragé » de voir que les Britanniques avaient maintenant ressenti l’impact des économies.
Un porte-parole de la CMA a déclaré : « Suite à notre examen urgent de l’été, nous utilisons maintenant nos pouvoirs de collecte d’informations obligatoires pour examiner l’ensemble du marché du carburant routier.
« Nous continuerons à recueillir des preuves pour éclairer notre travail avant notre prochaine mise à jour, que nous publierons au printemps. »
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