Le gouvernement a dévoilé un fonds de 7 millions de livres sterling destiné à soutenir les régions les plus reculées du Royaume-Uni et à leur fournir un meilleur accès aux réseaux sans fil, ce qui soutiendra la mission plus large du gouvernement de développer l’économie rurale.
Le nouveau fonds permettra de tester de nouvelles méthodes pour combiner la connectivité Internet par satellite, sans fil et par ligne fixe, dans le but de fournir pour la première fois une connectivité rapide et fiable aux zones reculées, ce qui aidera à soutenir les agriculteurs et les entreprises touristiques.
Cet investissement fait suite au programme de subvention de 8 millions de livres sterling annoncé par le gouvernement au début de l’année, qui s’engageait à fournir une connexion à haut débit améliorée par satellite à 35 000 foyers dans les zones les plus rurales du Royaume-Uni, ce qui permettrait de multiplier par 10 la vitesse de la bande passante.
Les zones rurales contribuent actuellement pour 15 % à l’économie du Royaume-Uni et le gouvernement espère soutenir ces communautés dans tous les domaines, y compris le logement, le transport, la connectivité numérique et l’emploi, dans le but d’offrir de meilleures opportunités.
Elizabeth Anderson, directrice générale par intérim de la Alliance contre la pauvreté numériquea commenté : « Il est fantastique de voir le gouvernement prendre de nouvelles mesures pour soutenir la volonté de fournir une connectivité et un accès numérique à tous. Pour certains, l’accès aux réseaux sans fil fait partie du quotidien, mais pour des millions de personnes, cet accès est actuellement hors de portée, ce qui conduit à l’exclusion et constitue un obstacle majeur à la recherche d’un emploi ou à l’utilisation de services qui sont désormais couramment en ligne, ainsi qu’à de nombreuses autres tâches qui requièrent un accès numérique.
« La création de ce nouveau fonds coïncide avec le lancement par la DPA du National Delivery Plan, qui définit six missions essentielles pour mettre fin à la pauvreté numérique. La technologie numérique joue un rôle énorme dans la vie des individus, affectant notre capacité à apprendre, à participer et à interagir, soulignant l’importance vitale de fournir à chacun un accès numérique. S’il est réjouissant de voir le gouvernement prendre des mesures dans la bonne direction, nous devons tous faire davantage pour soutenir ceux qui n’ont pas accès à la technologie, dans l’espoir d’un Royaume-Uni entièrement connecté dans les années à venir. Nous devons également nous rappeler que l’inclusion numérique ne se limite pas à la connectivité : les appareils, les compétences et la confiance dans les services en ligne sont autant d’éléments essentiels.
Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré : « J’ai promis de construire un avenir meilleur pour les habitants de ce pays, et nos communautés rurales sont au cœur de cette promesse.
« C’est pourquoi je suis déterminé à faire en sorte que leurs intérêts soient au cœur de tous nos travaux visant à développer l’économie et à renforcer nos communautés, afin que chaque région de notre pays reçoive le soutien dont elle a besoin pour prospérer ».
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