Les plans du gouvernement pour atteindre la neutralité carbone ont été sévèrement critiqués dans un rapport cinglant de ses propres conseillers, qui affirme que les objectifs sont manqués sur presque tous les fronts.
Moins de logements ont été isolés l’année dernière dans le cadre du programme soutenu par le gouvernement que l’année précédente, malgré la flambée des factures d’énergie et une crise du coût de la vie. Il n’y a que peu de progrès concernant les émissions liées aux transports, aucun programme cohérent pour le changement de comportement et toujours aucune décision sur l’utilisation de l’hydrogène pour le chauffage domestique.
Pendant ce temps, l’installation de nouvelles fermes éoliennes et solaires et la modernisation du réseau électrique sont encore trop lentes pour atteindre la neutralité carbone, selon le Comité sur le changement climatique, qui affirme que le manque d’urgence du gouvernement et un échec de leadership politique ont conduit à un arrêt des progrès.
Lord Deben, le président sortant du CCC, a déclaré que le Royaume-Uni avait “perdu le leadership” en matière d’action climatique montré lors de la Cop26 en 2021 et qu’il avait fait “un certain nombre de choses” – comme donner son feu vert à une nouvelle mine de charbon et de nouveaux champs de pétrole et de gaz en mer du Nord – qui étaient “totalement inacceptables”.
Il a déclaré que la confiance du comité dans le fait que le gouvernement atteigne ses objectifs à court terme de réduction des émissions de carbone d’ici 2030 était encore plus faible que l’année dernière, malgré la publication d’une nouvelle stratégie verte par les ministres. “Nous avons pris du retard, et d’autres ont avancé”, a-t-il déclaré. “Ce rapport ne suggère pas de progrès satisfaisants.”
Les émissions de gaz à effet de serre diminuent d’un peu moins de 3 % par an, mais elles devront doubler au cours des huit prochaines années.
Le comité a averti que le Royaume-Uni ne pourrait plus étendre ses aéroports sans fermetures ou réductions de capacité ailleurs, mais le gouvernement semble ne pas avoir accepté cela.
La recharge publique pour les véhicules électriques est plus coûteuse qu’elle ne devrait l’être, et le gouvernement s’attend à ce que les émissions liées aux transports soient plus élevées que ce qui était précédemment admis, selon le dernier rapport annuel du CCC, publié mercredi, intitulé Progrès dans la réduction des émissions au Royaume-Uni : Rapport 2023 au Parlement.
Le rapport a également révélé :
- Le nombre de logements bénéficiant d’améliorations de l’efficacité énergétique dans le cadre du programme Energy Company Obligation du gouvernement a plus que diminué de moitié, passant de 383 700 en 2021 à 159 600 en 2022, selon le rapport. Entre 1 et 2 millions de logements devraient être rénovés chaque année pour atteindre la neutralité carbone.
- Des logements sont toujours construits qui devront être rénovés avec des systèmes de chauffage à faible teneur en carbone et des mesures d’efficacité, car le gouvernement n’a pas encore mis en place sa future norme pour les logements.
- Aucune décision quant à l’utilisation de l’hydrogène pour le chauffage domestique ne sera prise avant 2026, laissant les ménages et les entreprises de chauffage dans l’incertitude. Les émissions liées aux transports sont restées obstinément élevées, car le gouvernement a “fait un choix politique” en permettant une augmentation de la circulation routière, au lieu d’encourager les gens à utiliser les transports en commun.
- Il n’y a pas de programme cohérent pour encourager les gens à changer leur mode de vie à forte intensité de carbone.
- Il n’y a pas de politique claire pour décarboniser la production d’acier ou les émissions d’autres industries lourdes.
Chris Stark, le directeur général du CCC, a déclaré : “Ce qui manque, c’est le genre de leadership politique. Vous avez une série de mesures en cours à travers le gouvernement et personne en haut qui tire les ficelles pour en faire une priorité politique. Jusqu’à ce que cela se produise, ce programme [d’atteinte de la neutralité carbone] va s’enliser.”
Rebecca Newsom, responsable de la politique chez Greenpeace UK, a déclaré : “Il n’y a presque aucun progrès dans ce rapport de progrès, juste un catalogue pitoyable des échecs climatiques de Rishi Sunak.”
Le rapport annuel de 438 pages était le 15e du comité depuis la loi sur le changement climatique de 2008, et le dernier pour Deben, un ancien secrétaire d’État conservateur à l’environnement, qui quitte ses fonctions après un mandat prolongé de 10 ans en tant que président. Un président intérimaire, le scientifique Prof Piers Forster de Leeds, prendra la relève en attendant la nomination d’un remplaçant.
Deben a déclaré que les ministres pouvaient encore intensifier leurs efforts : “Ce que je recherche, c’est le leadership qui est essentiel lorsque nous sommes à un moment non seulement d’urgence nationale, mais d’urgence mondiale.”
Alok Sharma, le député conservateur qui a agi en tant que président de la Cop26, a exhorté le gouvernement à lever l’interdiction de l’énergie éolienne terrestre, à rattraper les pays concurrents en matière d’emplois verts et à montrer un leadership sur la scène internationale avant la Cop28, le prochain sommet de l’ONU sur le climat, qui aura lieu en novembre.
“Dans la course mondiale pour attirer les investissements, les emplois et la croissance verts, le Royaume-Uni risque de prendre du retard sans une réponse matérielle aux initiatives d’autres pays comme la Loi américaine sur la réduction de l’inflation”, a-t-il déclaré.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : “Nous pouvons être fiers du bilan du Royaume-Uni en tant que leader mondial de la neutralité carbone. Nous allons bien au-delà des autres pays et obtenons des progrès tangibles tout en réduisant les factures d’énergie, avec une baisse de plusieurs centaines de livres à partir du mois prochain.
“Le Royaume-Uni réduit ses émissions plus rapidement que tout autre pays du G7 et a attiré des milliards d’investissements dans les énergies renouvelables, qui représentent désormais 40 % de notre électricité. Rien que l’année dernière, nous avons confirmé le premier soutien public à un projet nucléaire depuis plus de 30 ans et investi des milliards pour lancer de nouvelles industries telles que la capture du carbone et l’éolien en mer flottant.
“Avec un nouveau département dédié à la réalisation de la neutralité carbone et à la sécurité énergétique, nous stimulons la croissance économique, créons des emplois, réduisons les factures d’énergie et réduisons notre dépendance aux combustibles fossiles importés.”
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