Les entreprises ont moins de deux mois pour se porter candidates au programme Help to Grow : Digital, a annoncé le gouvernement, suite à la décision de fermer le programme.
Le programme sera fermé aux nouvelles demandes de remises des entreprises le 2 février 2023. Les remises accordées pour les logiciels éligibles doivent être utilisées dans les 30 jours suivant la date d’émission.
Le programme a aidé les entreprises à se développer, mais avec un taux d’utilisation plus faible que prévu, le gouvernement ne peut pas justifier le coût continu du programme pour le contribuable. La décision a été prise de recentrer les efforts sur d’autres mécanismes de soutien aux petites entreprises, en veillant à ce que les entreprises reçoivent le soutien dont elles ont besoin de la manière la plus efficace et productive possible.
Le programme Help to Grow Digital a été conçu pour donner à 100 000 PME des conseils gratuits et impartiaux sur la façon dont la technologie peut aider leur entreprise et des bons d’une valeur maximale de 5 000 £ pour couvrir jusqu’à 50 % des coûts d’achat de logiciels pré-approuvés.
En dépit d’une campagne de marketing, d’une éligibilité élargie du programme et d’un retour d’information positif de la part des utilisateurs du programme, celui-ci n’a pas connu le succès escompté, avec moins de mille bons échangés par les PME.
Le gouvernement continue de soutenir les petites entreprises, notamment par le biais de Help to Grow : Management et les Start Up Loans de la British Business Bank, soutenus par le gouvernement, qui sont disponibles pour aider les entrepreneurs en herbe à démarrer et à développer leurs entreprises.
Les petites entreprises ont également bénéficié du programme d’allègement de la facture énergétique, qui offre aux clients non domestiques une réduction sur leurs factures de gaz et d’électricité, compte tenu de la hausse des prix mondiaux de l’énergie.
Dans le cadre de la déclaration d’automne, le Chancelier a également annoncé un ensemble de changements et de réductions d’impôts d’une valeur de 13,6 milliards de livres sterling sur les cinq prochaines années. Ce paquet contient de nouvelles mesures visant à réduire la charge des taux d’imposition des entreprises, notamment un gel du multiplicateur, une extension et une augmentation de l’allégement pour les entreprises de la rue, un régime d’allégement transitoire financé par le Trésor et un soutien ciblé aux petites entreprises.
Tina McKenzie, présidente de la politique de la Fédération des petites entreprises, a commenté la nouvelle en ces termes : « Le programme Help to Grow est la politique phare du gouvernement en matière de productivité des petites entreprises. Il existe depuis à peine un an et, bien que le taux d’utilisation soit faible, les entreprises devraient avoir le temps d’en récolter les bénéfices au lieu de se les faire arracher en période de crise économique.
« Cette décision crée un vide dans la politique publique d’adoption des technologies. Si elle est annulée, quel est le plan du gouvernement pour stimuler la productivité numérique ?
« Transformer l’aide à la croissance en aide à la lenteur – au moment de Noël, rien de moins – est un geste de Scrooge. Nous invitons les petites entreprises à examiner si elles peuvent utiliser ce programme avant la clôture des candidatures le 2 février.
« Le gouvernement propose déjà de réduire les crédits d’impôt pour la recherche et le développement, qui ont été une bouée de sauvetage pour tant de petites entreprises, revenant ainsi sur les succès de sa propre politique.
« La suppression du programme d’aide à la croissance numérique, qui vient s’ajouter à cela, donne l’impression d’un gouvernement qui ne fait rien d’autre que de se tailler un héritage anti-croissance. »
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