(Bloomberg) — Le fondateur de Nikola Corp., Trevor Milton, a appelé à un changement de direction chez le fabricant de camions électriques et a exhorté les actionnaires à voter contre les prochaines propositions soutenues par la société dans ses premiers messages sur les médias sociaux depuis des années.
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Milton, qui a été reconnu coupable de fraude en matière de valeurs mobilières l’année dernière, a déclaré dans des messages identiques jeudi sur ses pages Instagram et LinkedIn qu’il avait voté environ 50 millions de ses actions contre toutes les propositions de l’assemblée annuelle des actionnaires du mois prochain. Il a déclaré que les investisseurs devraient également voter “non” à la réélection des administrateurs et à une mesure visant à permettre l’émission de nouvelles actions.
“L’entreprise n’a pas besoin de nouvelles actions, elle a besoin d’une nouvelle direction”, a-t-il déclaré.
Milton est le plus grand actionnaire individuel de la société, selon les données compilées par Bloomberg. Il a démissionné en septembre 2020 et a été reconnu coupable d’avoir escroqué des investisseurs. Il attend sa sentence, qui devrait être prononcée en septembre.
Les représentants de Milton n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour de plus amples commentaires.
Un porte-parole de Nikola a refusé de commenter les messages. L’assemblée annuelle des actionnaires de la société a été ajournée le 7 juin jusqu’au 6 juillet afin de recueillir suffisamment de votes pour la proposition 2, la seule résolution en suspens, a déclaré le porte-parole par téléphone.
La mesure permettrait à la société d’émettre de nouvelles actions. Michael Lohscheller, directeur général de Nikola, a déclaré lors d’une réunion d’investisseurs au début du mois que la proposition 2 permettrait à la société “de lever des fonds et de continuer à travailler pour atteindre les objectifs de notre plan d’affaires”. C’est essentiel, a-t-il ajouté, car “ce que nous avons créé est très gourmand en capital”.
Commentaires du public
La chute de Milton a été provoquée par des doutes concernant ses déclarations aux investisseurs de Nikola, qui est entrée en bourse lors d’une fusion inversée en juin 2020.
Bloomberg a rapporté le même mois que Milton avait surestimé la capacité du premier camion de Nikola. Peu après, le vendeur à découvert Hindenburg Research a accusé Nikola de “tromperie” et de mensonge sur sa technologie, ce qui a déclenché des enquêtes de la part des régulateurs fédéraux. Le fondateur de Hindenburg, Nate Anderson, a tweeté jeudi à propos du dernier message Instagram de Milton.
Avant sa chute, Milton s’appuyait sur des plateformes de médias sociaux comme Twitter et Instagram pour promouvoir son entreprise. Il communiquait des mises à jour de produits dans des tweets et répondait aux critiques de l’entreprise dans des vidéos Instagram en direct.
Les actions de Nikola ont grimpé de 30 % jeudi pour atteindre 1,40 $, dans le cadre d’un rallye de sept jours qui a fait grimper les actions de 158 %. L’action est restée inchangée à 17h48 dans les échanges post-marché à New York.
(Mise à jour avec les commentaires récents du PDG à partir du septième paragraphe)
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