Le rêve du détaillant de meubles en ligne Made.com de devenir le « nouvel Ikea » s’éteindra aujourd’hui avec la nomination d’administrateurs, ce qui entraînera la suppression d’environ 500 emplois et laissera des milliers de clients sur le carreau.
La société londonienne, qui était évaluée à près de 800 millions de livres sterling lors de son introduction en bourse à l’été 2021 et qui était présentée comme l’avenir de la vente de meubles au détail, est ainsi tombée en disgrâce.
Le nom Made.com devrait être vendu immédiatement, très probablement à son rival Next, dans le cadre d’une transaction à prix cassé. Après une chasse désespérée, aucun acheteur intéressé par la reprise de l’ensemble de l’entreprise ne s’est manifesté ; un expert du secteur l’a décrite comme un « cas désespéré ».
Comme d’autres entreprises en ligne, les ventes de Made.com ont explosé pendant la pandémie pour s’effondrer lorsque la vie a repris son cours normal. Elle a passé plusieurs mois désespérés à essayer de réunir les fonds supplémentaires dont elle avait besoin pour continuer à fonctionner.
Les choses se sont précipitées la semaine dernière. Les actions de Made.com ont été suspendues de la bourse et la société a confirmé que l’administration était désormais envisagée. Des experts en insolvabilité de PricewaterhouseCoopers (PwC) ont été désignés pour s’occuper de cette tâche et devraient être officiellement nommés lors d’une audience au tribunal ce matin.
Il y avait des acheteurs dans les coulisses mais ils ne voulaient que les marques et autres propriétés intellectuelles de Made.com. Next, qui possède sa propre entreprise de meubles et d’articles de maison, aurait offert environ 2 millions de livres sterling pour le nom. Cependant, il doit faire face à la concurrence du Frasers Group de Mike Ashley, qui a également été associé à la vente aux enchères.
Frasers est un acheteur régulier d’entreprises en difficulté et, rien que cette année, il a acquis les détaillants en ligne I Saw It First, Missguided et Studio Retail. Cependant, il a également d’autres prix plus importants dans sa ligne de mire, puisqu’il a racheté les parts du détaillant de mode en ligne Asos ainsi que la marque allemande haut de gamme Hugo Boss.
Made.com a été créé en 2010 par Ning Li et Brent Hoberman, qui ont cofondé Lastminute.com, avec Julien Callède et Chloe Macintosh.
Li, qui a quitté son poste de directeur général en 2016 mais est resté au conseil d’administration, il a déclaré en 2017 que Made.com voulait être le nouvel Ikea. « Ce que nous voulons faire, c’est être le pionnier de la prochaine tendance de la façon dont les gens achètent pour leur maison, et devenir vraiment l’alternative à Ikea ».
Pendant un certain temps, l’avenir de Made.com semblait radieux et, comme pour d’autres entreprises basées sur Internet, les restrictions de fermeture se sont traduites par un boom des ventes. Ses ventes ont bondi car les gens passaient plus de temps chez eux pendant les fermetures et s’offraient des meubles et des articles ménagers.
Cependant, plus récemment, la crise du coût de la vie a vu les ménages réduire leurs achats importants, tels que les canapés, en raison de l’augmentation des coûts de l’alimentation, de l’énergie et des prêts hypothécaires qui engloutissent leurs économies.
Les initiés disent que le modèle économique de Made.com était défectueux. Son succès initial reposait sur un modèle de flux tendu, les pièces étant expédiées par les fabricants uniquement après que les commandes aient été passées. Plutôt que de traiter avec une poignée de fournisseurs, elle a travaillé avec plus de 200 usines. Mais ce modèle a fait que lorsque la pandémie a frappé, provoquant une énorme perturbation de la chaîne d’approvisionnement, les fabricants n’ont pas donné la priorité à Made.com. Plus récemment, l’entreprise a changé d’orientation, immobilisant ses liquidités pour s’assurer que ses entrepôts étaient bien approvisionnés. Mais le moment était mal choisi, car les consommateurs ont réduit leurs dépenses lorsque la crise du coût de la vie a commencé à se faire sentir.
Au moment de son introduction en bourse, Made.com employait près de 700 personnes, mais alors qu’elle s’efforçait de trouver un accord de sauvetage en septembre, elle a révélé que plus de 200 travailleurs étaient licenciés. On estime qu’il reste environ 500 employés, principalement basés au Royaume-Uni, qui devraient être licenciés par les administrateurs.
Made.com a déjà cessé de prendre des commandes, mais les clients qui ont déjà acheté quelque chose doivent attendre nerveusement de retrouver leur argent. Une fois que PwC aura été nommé, il conseillera les clients sur la manière de demander un remboursement. Cependant, il n’y a aucune garantie que les acheteurs récupèrent leur argent car il est probable que la société ait également d’autres dettes.
Compte tenu de la situation, il est conseillé aux clients qui ont payé leur commande par carte de crédit de contacter immédiatement leur fournisseur de carte et de déposer une plainte en vertu de l’article 75 de la loi sur le crédit à la consommation. S’ils ont payé par carte de débit, il est conseillé de faire une réclamation via le système de rétrofacturation de leur banque.
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