L’aide mutuelle dans une crise alimentaire mondiale

Des avertissements sévères d’une crise alimentaire mondiale imminente suscite l’inquiétude alors que des millions de personnes risquent de sombrer dans la faim au cours des prochains mois.

Alors que le New York Times pour l’approvisionnement alimentaire mondial, « il y a peu de pays plus dangereux que la Russie et l’Ukraine pour entrer en conflit ». Près de 50 nations, dont beaucoup ont un faible revenu et un niveau de vie élevé. nombreux en Afriquedépendent de ces deux pays pour une grande partie de leur blé, ainsi que pour d’autres céréales et huiles de cuisson.

Pour les ménages exposés de manière chronique à l’insécurité alimentaire, l’invasion russe est la dernière d’une longue série de pressions.

La proportion de la population mondiale exposée à un risque modéré ou grave de faim a été en hausse depuis 2015 en raison des impacts combinés de la crise climatique, des conflits et plus récemment du COVID-19.

Les femmes avec lesquelles je fais des recherches à N’wamitwa, en Afrique du Sud, font face à des crises alimentaires et s’efforcent d’en atténuer les effets depuis des années. Beaucoup de ces femmes font partie des « plus pauvres des pauvres ». Cela signifie qu’elles vivent avec moins de 1,90 dollar par jour (la mesure monétaire de la Banque mondiale pour l’extrême pauvreté) et qu’elles se situent en dessous du seuil de pauvreté de leur pays. seuil de pauvreté le plus bas de leur pays, revenu insuffisant pour couvrir les besoins alimentaires minimaux.

Bien qu’elles soient « les plus pauvres des pauvres », ces femmes ne restent pas les bras croisés à attendre de l’aide. Comme les personnes pauvres en ressources du monde entier, elles sont occupées à concevoir des stratégies et à mettre en œuvre des tactiques pour relever le dernier défi des pénuries alimentaires et de la flambée des prix.

Maintenir les ménages à flot

Il y a trente ans, ces femmes ont créé une ferme coopérative au milieu d’une sécheresse régionale catastrophique – nous… avons fait un film ensemble sur la valeur continue du jardin communautaire Hleketani pour leurs ménages.

Irrigué par des tuyaux goutte à goutte économes en eau, le jardin fournit des produits nutritifs et abordables tout au long de l’année. Il a été une bouée de sauvetage pour le village pendant Le verrouillage strict de l’Afrique du Sud en cas de pandémie.

La pandémie a « détruit des choses chez moi, dans ma communauté et dans mon pays. Nous ne pouvions pas rendre visite à nos voisins, nous ne pouvions pas prendre des nouvelles de nos proches », explique Josephine Mathebula, agricultrice fondatrice. « La ferme nous a nourris. »

Les clubs d’épargne constituent une autre stratégie cruciale pour ces femmes, connus en Afrique du Sud sous le nom de stokvels. Comme Caroline Shenaz Hossein, chercheuse en développement mondial et en sciences politiques, affirme que ces clubs d’épargne sont « au cœur même de ce que nous appelons l’économie sociale et solidaire ».

Ils sont un exemple clé de la pratiques économiques diverses et éthiques – y compris les coopératives et autres formes d’aide mutuelle – qui contribuent à maintenir à flot les ménages et les communautés pauvres.

Les stokvels sud-africains sont des clubs d’épargne autogérés, générés par la communauté, où les membres versent une somme fixe mensuelle et collectent à tour de rôle les fonds accumulés. Clubs se sont multipliés dans les années 1990 et 2000soutenue par la confiance croissante des Sud-Africains noirs et bruns après l’adoption de la loi sur l’immigration. l’avènement de la démocratieet face aux besoins urgents pendant la période de la guerre. VIH/SIDA pandémie.

Les Stokvels sont bien plus qu’une tirelire pour l’épargne forcée. Des règles strictes concernant les contributions, les emprunts et les intérêts (spécifiques à chaque groupe) visent à inculquer une discipline financière et une autonomie. Des noms de clubs comme Titirheleni (travailler pour soi) parlent de tels objectifs.

Les femmes de ces communautés rurales affirment que les clubs sont ancrés dans les pratiques coutumières de partage du travail et d’assistance réciproque. Sara Mookamedi, agricultrice, note que les membres du club « s’entraident, comme une famille » – même si celle-ci expulse les membres qui ne respectent pas les règles.

La valeur des clubs d’épargne

Les 27 femmes qui travaillent à Hleketani Garden sont toutes membres de clubs d’épargne. Certaines appartiennent à six ou huit groupes distincts. Bien que les membres épargnent pour tout, de l’éducation post-secondaire des enfants aux réservoirs d’eau en passant par les frais d’enterrement, « l’épargne pour l’épicerie est la priorité numéro 1 » selon Basani Ngobeni, un résident du village et un membre de la famille. mon collaborateur de recherche de longue date.

Les membres des clubs d’épargne-épicerie mettent de l’argent de côté toute l’année pour acheter des produits secs en gros, certains versant 100 rands (6,50 $ US) par mois, d’autres beaucoup plus.

En décembre, ils louent un camion et se rendent dans un entrepôt de gros de la ville, à 40 kilomètres de là, pour remplir leur commande massive. Les clubs donnent la priorité aux articles qui sont chers au prix de détail ou difficiles à trouver dans le village, comme la farine, les conserves de poisson et les produits sanitaires. Le montant des provisions qu’un membre ramène chez lui correspond à ses paiements tout au long de l’année.

Avec le coût d’un panier d’aliments de base pour les ménages à faible revenu a augmenté de 10 % en Afrique du Sud au cours de l’année dernière – avant même les événements en Ukraine – de nombreux Sud-Africains sont confrontés à des défis majeurs pour assurer une alimentation suffisante et saine à leurs familles. Les clubs d’épargne sont une bouée de sauvetage.

La crise n’est pas nouvelle dans de nombreuses communautés du Sud. Ces communautés ont été façonnées par le colonialisme, par des politiques commerciales et agricoles qui sapent l’épanouissement local, par des conflits et par les impacts d’une crise économique mondiale. urgence climatique qu’elles n’ont pas créée. La crise est un fait acquis pour les ménages pauvres en ressources dans le monde, mais en l’absence de politiques de soutien, il en va de même pour ces stratégies prudentes d’auto-approvisionnement et d’aide mutuelle.

Elizabeth VibertProfesseur d’histoire coloniale, Université de Victoria

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire le article original.