Nigel Farage a qualifié de “honte absolue” le départ de Dame Alison Rose de la NatWest, après qu’il soit apparu qu’elle pourrait recevoir une rémunération de plus de 2,4 millions de livres sterling.
La banque a révélé mercredi que Mme Rose avait terminé sa période de préavis de 12 mois, un mois après avoir démissionné de son poste de directrice générale.
Elle devrait recevoir 1,155 million de livres en salaire pour l’année, 1,155 million de livres en actions NatWest – sur une période de cinq ans – et 115 566 livres en paiements de retraite, a déclaré NatWest.
La société a ajouté que le conseil d’administration devait encore décider s’il tenterait de récupérer les primes antérieures liées à ses performances, à la suite d’une enquête sur le scandale Farage, et a ajouté que les sommes attendues n’étaient pas garanties.
NatWest a déclaré : “Comme d’autres employés dont l’enquête est en cours, Alison reçoit actuellement son salaire fixe. Cela correspond à sa période de préavis contractuelle et reste sous examen continu, étant donné que l’enquête indépendante se poursuit. Comme nous l’avons déjà confirmé, aucune décision sur sa rémunération ne sera prise tant que les enquêtes pertinentes ne seront pas terminées.”
Mme Rose, 54 ans, a démissionné de son poste de directrice générale de NatWest le 25 juillet, après avoir admis avoir divulgué des informations confidentielles sur Farage à un journaliste de la BBC lors d’un dîner de charité.
Les informations qu’elle a communiquées au rédacteur en chef des affaires de la BBC ont donné lieu à un article inexact suggérant que le partisan du Brexit avait été débancarisé par Coutts – dont NatWest est propriétaire – parce qu’il n’atteignait pas le seuil de richesse fixé par la banque.
Plus tard, Farage a pu mettre la main sur un dossier de 40 pages qui révélait que ses comptes avaient été fermés par la banque privée parce que ses opinions ne correspondaient pas à ses valeurs inclusives.
Dans une vidéo publiée sur Twitter, l’ancien leader du parti du Brexit a déclaré : “Quand j’en ai entendu parler, j’ai pensé qu’il s’agissait peut-être d’une blague de mauvais goût.
Le député conservateur Sir Jake Berry a qualifié ce montant de “récompense honteuse” pour un échec, et l’ancien secrétaire d’État au Brexit, David Davis, a exhorté le gouvernement à intervenir.
Les ministres attendent les résultats de l’enquête menée par le cabinet d’avocats Travers Smith sur le scandale, à la demande de NatWest. Harriett Baldwin, qui préside le comité restreint du Trésor, a déclaré que la banque devrait envisager d’utiliser les règles de récupération pour minimiser le paiement à Rose.
Farage a déclaré : “C’est une honte absolue. C’est un classique de l’establishment, qui se regroupe et s’occupe de ses propres intérêts. Ce n’est pas seulement une récompense pour l’échec, c’est une récompense pour avoir enfreint toutes les règles.
“Dame Alison Rose a violé la confidentialité de ses clients. Loin de recevoir une compensation de 2,4 millions de livres sterling, je pense que l’on devrait se poser de sérieuses questions sur son statut de dame.
Faisant référence à Fred Goodwin, l’ancien directeur général de RBS, M. Farage a ajouté : “Il a perdu son titre de chevalier – il n’a pas enfreint la loi pour autant que je sache”.
L’homme politique devenu animateur de radio, actuellement aux États-Unis pour le premier débat des primaires républicaines, s’en est également pris à Sir Howard Davies, le président de NatWest, pour avoir relégué le scandale “aux oubliettes”.
Il a indiqué qu’il ne devrait pas recevoir avant la fin du mois d’octobre une demande d’accès à son dossier de la part de la banque, afin d’identifier d’éventuelles autres violations. M. Farage a ajouté : “Ils ont choisi un cabinet d’avocats de la ville pour enquêter, dirigé par un homme qui traite les partisans du Brexit de racistes et de xénophobes”.
Mme Rose a démissionné en juillet à la suite de pressions exercées par Downing Street et le Trésor sur sa position. Le groupe NatWest est toujours détenu en partie par le contribuable. Elle a été suivie par Peter Flavel, directeur général de Coutts.
Après le scandale, Rishi Sunak, le premier ministre, a réaffirmé que les banques ne devaient pas restreindre la liberté d’expression en fermant les comptes de ceux qui ont des opinions divergentes.
Andrew Griffith, le ministre de la Ville, a également convoqué les principaux banquiers à une réunion, alors que le gouvernement annonçait de nouvelles exigences pour les banques afin de protéger la liberté d’expression des clients.
Le Trésor a déclaré que les banques seraient obligées d’expliquer et de retarder toute décision de fermer un compte en vertu de nouvelles règles, afin de lutter contre les fermetures de comptes pour des raisons de convictions politiques. Les changements porteront à 90 jours la période de préavis que les banques doivent offrir, ce qui donnera aux clients plus de temps pour contester une décision par l’intermédiaire du Financial Ombudsman Service (service de médiation financière).
NatWest a déclaré qu’elle réexaminerait la rémunération et les primes prévues pour Rose en relation avec les enquêtes sur ses actions dans l’affaire Farage. Elle a déclaré : “La période de préavis de Mme Rose et les paiements qu’elle continuera à recevoir pendant la période de préavis seront réexaminés en permanence, en tenant compte des enquêtes internes et externes relatives aux accords de fermeture de compte chez Coutts et aux événements associés.
“Les décisions relatives à ces indemnités, ainsi que toute décision concernant d’autres questions de rémunération, seront prises en tenant compte des conclusions des enquêtes, le cas échéant.”
Elle a ajouté que les politiques permettant à l’entreprise de récupérer éventuellement les primes versées s’appliqueront à l’ancien patron.
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