Les autorités chinoises ont annoncé un verrouillage de sept jours pour cause de coronavirus dans la zone entourant la plus grande usine d’iPhone au monde, alimentant les craintes que la production soit sévèrement réduite avant la période de Noël.
L’usine Foxconn de Zhengzhou, qui emploie environ 200 000 personnes, produit la majorité des nouveaux téléphones d’Apple, dont le nouvel iPhone 14.
Elle a été secouée par le mécontentement suscité par les mesures rigoureuses prises pour enrayer la propagation du Covid-19, les travailleurs ayant fui le site le week-end dernier après s’être plaints de leur traitement et de leurs dispositions sur les médias sociaux. Les villes voisines ont élaboré des plans pour isoler les travailleurs migrants qui fuient vers leurs villes d’origine, afin d’empêcher la propagation du virus.
La zone économique de l’aéroport de Zhengzhou, dans le centre de la Chine, a déclaré qu’à partir de mercredi midi, elle plaçait le parc industriel de 415 km2 qui abrite l’usine sous le niveau le plus bas de « gestion statique » de la Chine, à savoir le verrouillage jusqu’au 9 novembre à midi.
Un communiqué officiel indique que les habitants de la zone, située à environ 16 miles au sud-est de Zhengzhou, n’ont pas le droit de quitter leur domicile et doivent se soumettre à un test PCR une fois par jour. Les services de transport public sont suspendus et seuls les véhicules agréés sont autorisés à circuler sur les routes. D’autres mesures comprennent la fermeture des bureaux, des magasins et des services non essentiels.
Le communiqué indique que toute violation des règles sera « sévèrement réprimée » par la police et invite la population à coopérer pour « remporter la victoire dans la lutte de ce district contre l’épidémie ».
Le président chinois, Xi Jinping, qui a récemment obtenu un troisième mandat sans précédent à la tête du parti communiste lors du 20e congrès du parti, a insisté sur la politique du « zéro Covid » et a appelé à plusieurs reprises à des « luttes » contre les défis politiques et autres.
Un confinement de près d’un mois à Zhengzhou avait suscité des plaintes concernant les conditions difficiles, l’application parfois violente de la loi, les soins médicaux inadéquats et la détérioration de la santé mentale.
Il a fait l’objet d’une attention nationale, notamment après que des centaines de travailleurs de Foxconn se sont enfuis par-dessus les barrières du système de quarantaine en « circuit fermé » de l’usine la semaine dernière. Mardi, probablement en réponse aux critiques, les autorités ont annoncé l’assouplissement des restrictions, mais les résidents ont déclaré que les contrôles restaient stricts et Foxconn a déclaré avoir quadruplé les primes offertes dans l’usine afin de retenir le personnel.
Zhengzhou, capitale de la province centrale du Henan, compte une population d’environ 12 millions d’habitants. Les autorités sanitaires de Zhengzhou ont signalé 64 nouveaux cas et 294 nouveaux cas asymptomatiques en date de mardi.
Sur la plateforme de médias sociaux Weibo, certains se sont demandé pourquoi les restrictions restaient en place, un jour seulement après le supposé assouplissement.
« Est-ce que tout le monde est revenu à la normale maintenant ? Sommes-nous de retour au travail ? Le confinement n’a-t-il pas été levé hier ? Foxconn est-il également sous ‘gestion statique’ ? », peut-on lire dans un message. « Dans quelles conditions le verrouillage prendra-t-il fin ? Ces interminables ‘gestions statiques’, ces interminables tests PCR… Nous n’avons pas besoin de rembourser nos prêts automobiles et nos hypothèques ? « , dit un autre.
Avant l’annonce de mercredi, Reuters a rapporté, citant une source anonyme, que la production des iPhones d’Apple à Zhengzhou pourrait chuter de 30 % le mois prochain en raison du renforcement des restrictions, mais que Foxconn essayait de stimuler la production dans une autre usine à Shenzhen, dans le sud de la Chine, pour compenser le manque à gagner.
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