Le Cap est souvent en tête des sondages de voyage internationaux et a récemment été élu la meilleure ville du monde à visiter par les lecteurs d’un journal britannique. Mais la réalité pour de nombreux habitants est un contraste frappant. Le 3 août 2023, le Conseil national sud-africain des taxis a annoncé une grève dans la ville ainsi que dans toute la province du Cap-Occidental. Les minibus ont été rappelés du service jusqu’au 9 août en réponse à une nouvelle loi sur la circulation et à d’autres problèmes en cours. Les minibus taxis privés constituent un mode de transport important et abordable pour les personnes pauvres vivant dans les townships d’Afrique du Sud, des zones résidentielles créées pour les personnes racialisées comme noires et soi-disant “coloured” pendant l’apartheid. Pendant la grève, de nombreuses personnes qui ne pouvaient pas trouver d’autres moyens de transport hors du centre-ville se sont retrouvées à faire de longues marches à la maison sur les autoroutes et les routes sombres. Lire : Les chauffeurs de minibus taxis causent le chaos au Cap En ayant étudié l’inégalité spatiale dans différents contextes à travers le monde, y compris au Cap, il est clair que la grève des taxis a mis en évidence l’inégalité spatiale et les divisions sociales persistantes en Afrique du Sud, qui n’ont pas été adéquatement traitées depuis la fin de l’apartheid. Héritage de l’apartheid Cela fait presque 30 ans que l’Afrique du Sud a organisé ses premières élections démocratiques. Pourtant, l’héritage de l’apartheid reste une réalité spatiale, économique et sociale. En arrivant au Cap, de nombreux voyageurs empruntent l’autoroute N2 pour se rendre au centre-ville. Le trajet passe par les plaines du Cap. À mesure que le contour de la montagne de la Table devient plus clair, l’inégalité frappante aussi. Les plaines du Cap sont principalement peuplées de personnes racialisées comme noires et colored. Dans cette région, il y a une densité élevée de cabanes informelles autonomes et de jardins arrière, avec un accès insuffisant à l’eau et aux services d’assainissement et des taux élevés de violence et de criminalité. Lire : Les appels pour la “ségrégation spatiale” refont surface dans le Cap-Occidental Moins de 20 logements sociaux construits dans le centre-ville du Cap en six ans, selon les militants L’apartheid était un système de racialisation et de ségrégation par le gouvernement de la minorité blanche. Les personnes racialisées comme noires, colored et indiennes ont été déplacées du centre du Cap vers les plaines du Cap et d’autres régions, et ont également été contraintes de porter des laissez-passer. Les laissez-passer indiquaient où elles étaient autorisées à être. Si elles étaient arrêtées sans laissez-passer ou en dehors des espaces autorisés, ces personnes risquaient l’arrestation et la prison. Ces lois étaient également utilisées pour gérer une main-d’œuvre bon marché. La violence de l’espace Les effets de l’inégalité persistante peuvent être compris comme une forme de paix sans justice. Je considère l’inégalité persistante comme la violence de l’espace. La distance physique, les infrastructures insuffisantes et l’inégalité économique renforcent les divisions dans la ville et limitent les déplacements. Dans le même temps, les personnes vivant dans les townships sont également plus susceptibles de subir des violences physiques. Cela peut être compris comme une injustice spatiale ou un partage inéquitable des “ressources socialement valorisées et des opportunités de les utiliser”. La manière dont cette dynamique se déroule aujourd’hui peut être comprise comme du capitalisme racial. Le capitalisme racial est l’intersection de l’inégalité (en tant que produit du capitalisme) et du racisme (en tant que système qui maintient cette inégalité). Cela peut être observé géographiquement à travers le sous-financement des communautés, la gentrification et les déplacements. Ce n’est pas exclusif à l’Afrique du Sud et peut être identifié dans de nombreuses villes à travers le monde. Mais le contexte historique de l’Afrique du Sud façonne l’inégalité spatiale. L’étendue de celle-ci a été révélée par la grève des taxis. Encore aujourd’hui, les habitants des townships ont souvent besoin de parcourir de plus longues distances pour se rendre au travail ou à l’école. Cela signifie souvent voyager dans l’obscurité et avec un risque accru de criminalité, une situation aggravée par les pénuries nationales d’électricité en cours. Impact de la grève des taxis Au cours des jours de grève, cinq personnes sont décédées lors de violences sporadiques. Des bus et des voitures ont été caillassés ou incendiés et des magasins ont été pillés. Plusieurs centres de santé ont été fermés. Les produits de première nécessité et la nourriture, tels que le pain et le lait, étaient en pénurie et soumis à des hausses de prix dans les townships. Lire : Un ressortissant britannique parmi les victimes de la grève mortelle de taxis au Cap Les zones où il y avait le plus d’incidents de violence étaient toutes éloignées du centre-ville et des quartiers aisés. De nombreuses personnes vivant dans les townships ne pouvaient pas se rendre au travail ou à l’école. Dans d’autres zones, comme le centre-ville, l’approvisionnement alimentaire a été perturbé et certains musées et restaurants ont fermé tôt ou n’ont pas ouvert du tout. Alors que la grève et l’instabilité se poursuivaient, des dizaines de femmes du township de Philippi ont manifesté pour mettre fin au pillage et à la violence. La grève des taxis a été annulée le 11 août après un accord conclu entre le conseil des taxis et le gouvernement du Cap-Occidental, les tensions persistant. La “meilleure” ville pour qui ? Les catégories pour décider de la “meilleure” ville sont généralement basées sur la nourriture, la nature et les espaces culturels. Au Cap, ces espaces et expériences sont souvent soutenus par le travail de personnes qui font de longs trajets depuis des zones avec un accès limité aux ressources de base. La question de la redistribution des terres est particulièrement pertinente au Cap, où les coûts élevés de l’immobilier maintiennent la division résidentielle. Les militants pour la justice foncière et les mouvements sociaux cherchent à remettre cela en question grâce au logement abordable. D’autres se concentrent sur la mobilité et l’urbanisme comme moyen de transformer les divisions. Au Cap, l’héritage de l’apartheid dirige toujours les déplacements et l’accès aux ressources de base. Les personnes affectées par la grève des taxis, où et comment, montrent la réalité violente de l’injustice spatiale dans la ville. Susan Forde, Boursière de recherche en début de carrière du Leverhulme Trust, Université de York Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.
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