La fumée a gâché une nuit parfaite pour les activités de plein air dans la ville de New York.
Il n’y aura pas de match des Yankees. La légende du blues Taj Mahal ne se produira pas au Prospect Park de Brooklyn pour donner le coup d’envoi de sa série de concerts d’été. Le Lehman College, dans le Bronx, a reporté son gala.
Les 800 invités qui devaient se réunir à Bethesda Terrace, dans Central Park, pour déguster les plats d’une quarantaine de restaurants, n’ont pas eu de chance non plus. Le Central Park Conservancy a annulé son gala annuel « Taste of Summer » mercredi après-midi alors qu’un brouillard orange inquiétant s’est abattu sur Manhattan.
« Le but de cet événement est de profiter de l’émotion d’être avec des amis, à l’extérieur, dans un cadre magnifique », a écrit Betsy Smith, la directrice générale de l’association, dans un courriel adressé aux invités. « La situation environnementale actuelle compromet gravement cette expérience.
Il s’agit d’un revirement surprenant après des années au cours desquelles les événements en plein air ont été parmi les plus sûrs, alors que la ville dense luttait contre la pandémie de Covid. En l’occurrence, d’importantes fumées provenant d’incendies de forêt au Canada ont dérivé dans la région métropolitaine, faisant de la qualité de l’air à New York l’une des pires au monde.
Les événements de certaines organisations à but non lucratif se poursuivent – à l’intérieur.
Le Lincoln Center for the Performing Arts déplacera l’enregistrement à l’intérieur pour sa soirée de bienfaisance destinée au secteur de l’immobilier et prévoit de distribuer des masques, selon une porte-parole.
La situation était différente mardi soir, lorsque les New-Yorkais ont remarqué pour la première fois la détérioration de la qualité de l’air.
La fête dans le jardin du Musée d’art moderne s’est déroulée comme prévu, en partie dans son jardin de sculptures en plein air. Parmi les participants figuraient Dan Sundheim de D1 Capital Partners et le fondateur milliardaire de fonds spéculatifs Eddie Lampert.
Le jardin botanique de Brooklyn a également organisé sa collecte de fonds en plein air mardi, avec un invité inattendu : la fumée.
« La fumée est arrivée juste au moment où nous commencions », a déclaré Adrian Benepe, président du Jardin botanique de Brooklyn et ancien commissaire du département des parcs et des loisirs de la ville. « Le soleil s’est soudain transformé en un orbe orange dans le ciel, très inquiétant. C’était plus une curiosité, ce n’était pas effrayant. Je ne pense pas que nous comprenions à l’époque ce que nous comprenons aujourd’hui.
Benepe et son équipe ont fermé le jardin mercredi après-midi. Au cours de ses 65 années de vie à New York et de ses décennies de travail pour les parcs, il a déclaré que cet événement était singulier.
« Les personnes confrontées à des événements apocalyptiques à New York se rendent dans les parcs pour trouver du réconfort – nous n’avons jamais connu un événement comme celui-ci où il est impossible de trouver du réconfort dans la nature », a déclaré M. Benepe. Aujourd’hui, il est pire d’être à l’extérieur qu’à l’intérieur ».
Retour à l’accueil Worldnet
