La dotation en personnel des maisons de retraite va être réglementée pour la première fois

Alors qu’une telle réglementation est réclamée depuis des décennies par les alliés des personnes âgées et des personnes handicapées, le seuil proposé est beaucoup plus bas que ce qu’espéraient de nombreux défenseurs. Il a également suscité l’ire du secteur des maisons de retraite, qui a déclaré qu’il s’agissait d’un mandat qui ne pouvait être respecté.

Avec les critiques attendues, une promesse faite en fanfare à l’occasion de la conférence de l Etat de l’Union 2022 du Président Joe Biden a été dévoilé alors que de nombreux Américains se détournaient de l’actualité pour un week-end de vacances.

“Nous nous efforçons de faire en sorte qu’aucune maison de retraite ne puisse sacrifier la sécurité de ses pensionnaires juste pour ajouter quelques dollars à ses résultats”, a déclaré le président dans son discours. un article d’opinion paru dans USA Today.

L’American Health Care Association, qui représente les établissements de soins, a qualifié la proposition d'”insondable”, affirmant qu’elle aggraverait les problèmes existants et coûterait des milliards de dollars aux établissements.

“Nous espérons convaincre l’administration de ne jamais finaliser cette règle, car elle est infondée, non financée et irréaliste”, a déclaré le président de l’AHCA, Mark Parkinson, ancien gouverneur démocrate du Kansas.

Les règles proposées, qui entrent maintenant dans une période de consultation publique et prendraient encore des années avant d’entrer pleinement en vigueur, prévoient une dotation en personnel équivalente à 3 heures par résident et par jour, dont un peu plus d’une demi-heure provenant d’infirmières diplômées. Les règles prévoient également que les établissements doivent disposer d’une infirmière diplômée 24 heures sur 24, tous les jours.

Selon les rapports du gouvernement, la maison de retraite américaine moyenne dispose déjà d’un personnel soignant d’environ 3,6 heures par résident et par jour, y compris d’infirmières diplômées dont le temps de présence est légèrement supérieur à une demi-heure.

Néanmoins, le gouvernement insiste sur le fait qu’une majorité des quelque 15 000 maisons de retraite du pays, qui accueillent environ 1,2 million de personnes, devraient augmenter leur personnel dans le cadre des règles proposées.

Chiquita Brooks-LaSure, qui dirige les Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS), a qualifié cette initiative de “premier pas important”. Le CMS supervise les maisons de retraite.

Un haut fonctionnaire de la Maison Blanche, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat avant l’annonce, a déclaré que l’administration Biden était disposée à réexaminer le seuil de dotation en personnel une fois mis en œuvre.

“Je voudrais mettre en garde tous ceux qui pensent que le statu quo – dans lequel il n’y a pas de seuil fédéral pour la dotation en personnel des maisons de retraite – est préférable aux normes que nous proposons”, a déclaré Stacy Sanders, collaboratrice du secrétaire d’État à la santé Xavier Becerra. “Ces normes permettraient d’augmenter les effectifs dans plus de 75 % des maisons de retraite, en augmentant le nombre d’aides-soignants au chevet des patients et en veillant à ce que chaque maison de retraite dispose d’une infirmière diplômée 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7”.

Les nouveaux seuils sont nettement inférieurs à ceux que les défenseurs des droits de l’homme attendaient depuis longtemps, après la publication d’un rapport de la Commission européenne sur les droits de l’homme et les libertés fondamentales. étude historique de 2001 financée par la CMS recommandait une moyenne de 4,1 heures de soins infirmiers par résident et par jour.

La plupart des établissements américains n’atteignent pas ce seuil. De nombreux défenseurs des droits de l’homme estiment que ce seuil est insuffisant, car il ne tient pas compte de la qualité de vie et se contente de déterminer le point à partir duquel les résidents peuvent subir un préjudice potentiel.

Lorsque le président démocrate a soulevé la question dans son discours sur l’état de l’Union, les défenseurs ont d’abord été ravis, s’attendant au changement le plus important pour les résidents depuis la loi de 1987 sur la réforme des maisons de retraite. La situation a changé après la publication d’une nouvelle étude sur le sujet, financée par la CMS. a été publiée par inadvertance cette semaineaffirmant qu’il n’y a “pas de plateau évident où la qualité et la sécurité sont maximisées”.

Les défenseurs des droits de l’homme se sont sentis trahis par des fonctionnaires de l’administration qu’ils considéraient comme des alliés. Lorsque la proposition a été rendue publique vendredi, certains se sont montrés encore plus virulents.

Richard Mollot, qui dirige la Long Term Care Community Coalition, l’a qualifiée de “complètement inadéquate” et d’occasion manquée d’une “opportunité unique” qui “ne tient aucun compte” des besoins des résidents et qui ne tient pas le cœur de la promesse de M. Biden. Il a reconnu à contrecœur que la règle de l’IA 24/7 pourrait apporter de petites améliorations aux pires installations, mais il a par ailleurs émis des critiques féroces.

Qualifiant cette mesure de “déchirante” et de “nauséabonde”, il a déclaré qu’elle ferait plus de mal que de bien, en donnant l’imprimatur du gouvernement à des établissements mal dotés en personnel et en mettant en péril les poursuites pour décès injustifiés.

“Il s’agit d’un énorme manquement au devoir”, a-t-il déclaré. “Nous continuons à permettre aux maisons de retraite d’entreposer les gens et d’escroquer le public.

Loi actuelle exige seulement que les foyers disposent d’un personnel “suffisant”.mais elle laisse aux États la quasi-totalité de l’interprétation. Trente-huit États et le district de Columbia ont leurs propres réglementations en matière de personnel. Certaines sont si peu contraignantes que les défenseurs des droits de l’homme affirment qu’elles n’ont pas de sens et, dans l’ensemble, l’application de la loi est souvent inexistante.

Le problème est depuis longtemps évident pour les aides-soignantes de première ligne – l’épine dorsale du personnel des établissements, mal payée, composée en grande majorité de femmes et d’une minorité disproportionnée -. et aux résidents eux-mêmesdont les sonnettes d’appel restent sans réponse, dont les douches deviennent moins fréquentes et qui souffrent de la faim, attendant une aide pour les repas.

La pandémie de coronavirus, qui a coûté la vie à plus de 167 000 résidents de maisons de retraite aux États-Unis, a attiré l’attention sur le manque de personnel comme jamais auparavant. Mais dans son sillage, de nombreuses maisons ont vu leur personnel se réduire encore plus.

Tous types d’emplois confondus, les données du Bureau of Labor Statistics montrent que les maisons de retraite comptent 218 200 employés de moins qu’en février 2020, lorsque la première épidémie américaine de coronavirus est apparue dans une maison de retraite de la banlieue de Seattle.

L’AHCA a mené une campagne sans relâche en affirmant que les établissements étaient en difficulté, que les subventions Medicaid étaient insuffisantes, que les problèmes d’embauche étaient généralisés et que les fermetures de maisons de retraite étaient monnaie courante. Bien qu’il y ait eu des fermetures éparses, la rentabilité des maisons a été exposée à plusieurs reprises et les critiques ont affirmé qu’il suffisait de mieux payer les travailleurs pour qu’ils viennent.

Katie Smith Sloan, directrice de LeadingAge, qui représente les maisons de retraite à but non lucratif, a déclaré qu’il était inutile de créer une règle obligeant les établissements à embaucher du personnel supplémentaire alors que le secteur était déjà en crise de main-d’œuvre et “qu’il n’y a tout simplement pas de personnes à embaucher”.

“C’est peu dire que nous sommes déçus que le président Biden ait choisi d’aller de l’avant avec les ratios de dotation proposés, malgré les preuves évidentes qui les contestent”, a-t-elle déclaré.