Kevin O’Leary prédit que les États-Unis utiliseront des hydrocarbures pendant 50 ans.

« Malheureusement, peu importe à quel point vous pensez que nous allons nous détourner des hydrocarbures, cela ne se produira pas dans les 50 prochaines années », a déclaré l’investisseur et vedette de la série télévisée « Shark Tank » à l’émission « The Big Money Show » de Fox Business mardi dernier, en rejetant les options d’énergie renouvelable comme « ne fonctionnant pas ».

O’Leary s’est également engagé à investir dans une nouvelle raffinerie de pétrole aux États-Unis, affirmant qu’il voulait soutenir l’indépendance énergétique du pays. Il a suggéré qu’il cherchait « un État qui veut travailler avec moi » pour construire la nouvelle installation, dont le coût était estimé à 14 milliards de dollars.

Le gouvernement américain tente d’encourager l’adoption de véhicules électriques grâce à de nouvelles subventions adoptées par des projets de loi tels que l’Inflation Reduction Act. Des subventions fédérales et étatiques ont encouragé certains constructeurs automobiles, comme Toyota et Hyundai, à construire de nouvelles usines de fabrication de véhicules électriques aux États-Unis. Et certains États, comme la Californie, prévoient également d’interdire la vente de voitures à essence dans les décennies à venir.

Mais O’Leary a rejeté mardi toute rejection complète des hydrocarbures comme impossible. « Vous n’allez pas avoir un avion éolien pour vous emmener à travers l’océan », a-t-il déclaré.

L’Agence internationale de l’énergie a projeté en octobre dernier que, dans le cadre des politiques actuelles, la consommation de combustibles fossiles se stabiliserait dans la prochaine décennie. L’AIE estime que les combustibles fossiles représenteront 60% du mix énergétique mondial d’ici 2050, contre environ 80% aujourd’hui.

Cependant, les gouvernements sont brièvement retournés à des combustibles fossiles plus polluants comme le charbon à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière. La production mondiale d’électricité à base de charbon a légèrement augmenté en 2022, la Chine représentant presque toutes les annonces de nouveaux projets de charbon l’année dernière, selon un rapport du Global Energy Monitor publié mercredi dernier.

Production de pétrole

L’Administration américaine de l’information sur l’énergie prévoit que les États-Unis produiront en moyenne 12,4 millions de barils par jour en 2023, dépassant ainsi les niveaux records signalés en 2019.

Mais les dirigeants pétroliers sont prudents quant à l’augmentation de la production américaine, citant des contraintes dans le raffinage et des problèmes réglementaires. « Nous n’avons tout simplement pas le potentiel de faire croître la production américaine à nouveau », a déclaré Scott Sheffield, PDG de la société d’exploration pétrolière Pioneer Natural Resources, à CNBC début mars.

Les politiciens américains ont plutôt suggéré que les grandes compagnies pétrolières, malgré des bénéfices records en 2022, sont plutôt concentrées sur les rachats d’actions. Le président Joe Biden, dans son discours sur l’état de l’Union cette année, a accusé les compagnies pétrolières d’investir « trop peu » de leurs bénéfices records « pour augmenter la production domestique et maintenir les prix de l’essence bas ». (Biden a également convenu que les États-Unis allaient « encore avoir besoin de pétrole et de gaz pendant un certain temps » dans des ajouts improvisés à son discours.)

Pour sa part, O’Leary a déclaré à Fox Business qu’il pensait que les problèmes de production de pétrole étaient un problème de politique. « Nous n’avons pas construit de raffinerie en Amérique depuis des décennies parce que nous ne pouvons pas l’autoriser », a-t-il déclaré.