Le républicain Kevin McCarthy a réalisé son ambition de longue date de devenir président de la Chambre des représentants tôt samedi, après avoir maté une rébellion des partisans de la ligne dure du GOP, mais au prix d’un nouvel affaiblissement de sa position précaire au sein d’un parti fortement divisé.
Après la plus longue série de scrutins pour l’élection du président depuis 1859, M. McCarthy a obtenu 216 voix dans le décompte final, ce qui est suffisant pour être élu au poste qui est le deuxième en ligne pour la présidence, avec six votes « présents ». Les démocrates ont voté à l’unanimité pour leur leader, le représentant de New York Hakeem Jeffries.
L’impasse prolongée entre les républicains de l’establishment et les conservateurs purs et durs a nécessité 15 votes sur plus de quatre jours pour être résolue. Et cela laisse présager un plus grand chaos sur les défis politiques qui se présenteront cette année, notamment le relèvement du plafond de la dette américaine et le financement du gouvernement.
Le vote final a été précédé de moments dramatiques à la Chambre des représentants, où la lutte des républicains a dégénéré en cris et en confrontations physiques. Après que McCarthy ait été bloqué au 14e tour de scrutin, une défaite étonnante et humiliante, il s’est rapidement dirigé vers le fond de la Chambre et a affronté Matt Gaetz, de Floride, l’un de ses plus virulents détracteurs.
Gaetz a attendu le tout dernier moment pour voter, alors que son vote était décisif. Il a ensuite voté « présent », ce qui a laissé McCarthy tout près de la victoire. Mike Rogers, l’allié de McCarthy, s’est précipité vers Gaetz et a commencé à dire quelque chose, mais il a été retenu par le représentant Richard Hudson.
Gaetz semble accuser McCarthy de quelque chose et le montre du doigt. McCarthy est finalement parti, désorienté, sans le vote dont il avait besoin, alors qu’une Chambre stupéfaite regardait ce qui se passait.
Donald Trump, dont le soutien à McCarthy n’a pas réussi à convaincre ses adversaires, a fait un discours de dernière minute. Le républicain du Colorado Ken Buck a déclaré que l’ancien président passait des appels aux membres de la Chambre.
Jusqu’à ce que le président soit élu, la Chambre ne peut mener aucune autre activité et il n’existe aucune règle régissant les activités quotidiennes des 434 législateurs de la Chambre et de leur personnel. Après le vote de samedi matin, les législateurs sortants et nouvellement élus ont finalement prêté serment et se sont préparés à voter pour un ensemble de règles décrivant le fonctionnement de la Chambre.
McCarthy, un républicain de Californie, l’a emporté après des jours d’intenses négociations et une série de défaites humiliantes. Il a dû renoncer à une autorité considérable, promettant de soutenir des changements de procédure qui donneraient plus de pouvoir aux dissidents, y compris la possibilité de permettre à un seul républicain de forcer un vote de la Chambre sur son éviction du poste de président.
Il a également cédé aux demandes des conservateurs fiscaux d’utiliser le plafond de la dette fédérale comme monnaie d’échange pour imposer des réductions de dépenses et de plafonner les dépenses de l’ensemble du gouvernement pour l’exercice 2024 aux niveaux de 2022, ce qui impliquerait des réductions importantes pour de nombreux programmes. Ces deux mesures augmentent le risque d’une épreuve de force avec le Sénat contrôlé par les démocrates et le président Joe Biden.
La candidature de M. McCarthy au poste de président de la Chambre des représentants était en difficulté depuis les élections, au cours desquelles le GOP a été loin de répondre aux attentes d’une vague rouge qui lui aurait donné une solide majorité à la Chambre et au Sénat.
Ils ont gagné la Chambre, mais c’est là que la lutte pour la direction du parti se joue de la manière la plus frappante. Les Républicains sont divisés entre les membres des circonscriptions électorales qui doivent courtiser les électeurs indépendants et les conservateurs purs et durs dont les sièges sont sûrs et qui ont adopté le programme populiste de Trump.
La concession la plus importante faite par McCarthy est sans doute un changement de règlement permettant à un seul républicain mécontent d’initier un vote pour le démettre à tout moment.
Le vent a commencé à tourner en faveur de McCarthy une fois que lui et les dissidents ont défini les contours de l’accord, avec 15 des opposants qui ont changé leurs votes pour le soutenir lors du 12ème tour de scrutin plus tôt vendredi.
M. McCarthy avait déclaré qu’il s’attendait à ce que le vote sur le président de la Chambre passe par plusieurs tours, car une faction d’ultra-conservateurs insistait pour obtenir plus de pouvoir. Il a promis qu’il ne reculerait pas.
« Je n’ai aucun problème à obtenir le record du plus grand nombre de votes pour le speaker », a-t-il déclaré avant le début du scrutin.
M. McCarthy a dû attendre le retour de deux de ses partisans au Capitole pour voter vendredi. Le nouveau représentant Wesley Hunt du Texas s’est absenté pour rencontrer son nouveau-né et le représentant Ken Buck du Colorado a quitté le Capitole jeudi pour des raisons médicales.
C’est la deuxième fois que McCarthy se heurte à des obstacles dans sa candidature au poste de président. Lorsque le républicain de l’Ohio John Boehner a quitté son poste de président et a démissionné de la Chambre en 2015 après avoir fait face à des rébellions de républicains conservateurs, McCarthy, qui a été élu pour la première fois à la Chambre en 2012, était largement considéré comme un favori pour le remplacer. Mais il a fait marche arrière face à l’opposition de cette faction conservatrice.
McCarthy, 57 ans, a passé une grande partie de l’année dernière à essayer de gagner la confiance d’une faction de conservateurs qui avaient une liste de griefs sur les règles de la Chambre, une colère sur les compromis avec les démocrates et un manque de confiance dans la prétention du Californien à avoir des références conservatrices.
Le représentant de l’Arizona Andy Biggs, l’un des chefs de file de la révolte, a déclaré plus tôt dans la semaine que McCarthy « a un passé qui est rebutant pour certaines personnes. » Il a voté contre McCarthy lors du 14e tour de scrutin mais est passé à « présent » lors du 15e et dernier tour.
Comme la plupart des présidents de la Chambre, McCarthy arrive à ce poste avec un vaste réseau de collecte de fonds. Il a récolté près de 26,5 millions de dollars au cours du dernier cycle, soit plus que tout autre membre de la Chambre. Et le Congressional Leadership Fund Super PAC, aligné sur McCarthy, a collecté près de 260 millions de dollars. Sur les 20 partisans de la ligne dure qui se sont opposés à McCarthy lors des 11 premiers tours de scrutin pour le poste de président, 14 d’entre eux ont reçu une partie des largesses du fonds de McCarthy.
Mais il est à noter que certains des plus fervents détracteurs de McCarthy – dont les représentants Lauren Boebert du Colorado et Matt Gaetz de Floride – n’ont pas reçu de fonds du PAC de McCarthy.
Notre nouvelle lettre d’information hebdomadaire Impact Report examine comment les nouvelles et les tendances ESG façonnent les rôles et les responsabilités des cadres d’aujourd’hui. Abonnez-vous ici.
Retour à l’accueil Worldnet
