La société John Lewis Partnership a confirmé qu’elle supprimerait la prime annuelle pour ses 74 000 employés l’année prochaine, après avoir replongé dans le rouge.
Le groupe détenu par ses employés a enregistré une perte avant éléments exceptionnels et impôts de 78 millions de livres pour l’année se terminant le 28 janvier, contre un bénéfice de 181 millions de livres l’année dernière. Les analystes avaient prévu une perte moins importante de 50 millions de livres.
Le partenariat, qui comprend les grands magasins John Lewis et les supermarchés Waitrose, a attribué ses résultats aux pressions inflationnistes, aux dépréciations immobilières, aux défis de la chaîne d’approvisionnement et à un incendie dans l’un de ses entrepôts.
L’entreprise a déclaré que l’impact de l’inflation avait ajouté 179 millions de livres sterling à ses coûts au cours de l’année. Si l’on ajoute les coûts exceptionnels, dont le plus important est la dépréciation de la valeur des magasins Waitrose, la perte s’élève à 234 millions de livres sterling.
Les ventes totales ont baissé de 2 % pour atteindre 12,25 milliards de livres, les clients ayant également « ressenti la douleur de l’inflation » ; les ventes de Waitrose ont baissé de 3 % pour atteindre 7,31 milliards de livres et les ventes de John Lewis ont augmenté de 0,2 % pour atteindre 4,94 milliards de livres.
Le partenariat a déclaré que la forte croissance en ligne des années de pandémie avait été « partiellement inversée » et a admis que ses clients avaient transféré une partie de leurs dépenses d’épicerie vers les discounters.
Dame Sharon White, sa présidente, a déclaré : « L’inflation a eu un impact important sur le partenariat et a fait grimper nos coûts en flèche… Il est également vrai que nous avons connu des revers. Des problèmes d’approvisionnement en produits et un incendie majeur dans notre entrepôt de Brinklow ont affecté la disponibilité des produits chez Waitrose l’été dernier.
« Dans l’ensemble, les résultats ont été difficiles. Je regrette que cette perte signifie que nous ne serons pas en mesure de partager une prime cette année ou de faire autant que nous le voudrions en matière de rémunération.
La dernière fois que la prime a été entièrement supprimée, c’était en 2020, pour la première fois depuis 1948, après que la société ait enregistré une perte semestrielle à la suite de la pandémie. L’année dernière, la prime pour 2021-22 représentait 3 % du salaire d’un employé.
La société a déclaré avoir terminé l’année avec un bilan de 1 milliard de livres sterling, des emprunts de 650 millions de livres sterling et une dette nette totale de 1,7 milliard de livres sterling.
Hier, l’entreprise a nommé Nish Kankiwala comme premier directeur général dans le cadre d’un remaniement de sa structure de gestion afin d’aider à « dynamiser » son plan de transformation existant. Kankiwala, directeur non exécutif du détaillant depuis avril 2021, était auparavant directeur général de Hovis et a occupé des postes de direction chez Burger King et PepsiCo.
Cette décision a été prise après que Pippa Wicks, qui avait été nommée par M. White directeur général de John Lewis pour relancer la marque en 2020, a quitté l’entreprise ce mois-ci sans donner de raison. Naomi Simcock, directrice du commerce de détail, lui a succédé à titre intérimaire.
L’entreprise est en difficulté depuis plusieurs années. Avant l’arrêt de la pandémie en 2020, la concurrence féroce sur Internet et des années de baisse des bénéfices ont mis en péril le modèle d’entreprise du partenariat.
Cela a contraint Mme White à ordonner un redressement de l’entreprise en octobre 2020. Son plan de redressement quinquennal, qui vise à atteindre des bénéfices annuels de 400 millions de livres sterling d’ici 2025, a impliqué la réduction du portefeuille de grands magasins John Lewis de 51 à 34. D’autres mesures de réduction des coûts ont consisté à licencier des milliers de personnes.
L’année dernière, Waitrose, dont la part de marché s’est effondrée au cours des deux dernières années, a engagé le cabinet de conseil américain Bain & Company pour l’aider à être plus efficace et à réduire les coûts afin d’investir ailleurs dans les supermarchés, y compris dans une réorganisation potentielle du parc de 332 magasins.
Le partenariat a également commencé à se défaire d’autres parties de l’entreprise dans le but d’augmenter sa trésorerie, notamment en vendant le Winter Hill Golf Club dans le Berkshire.
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