(Bloomberg) — Jho Low était un homme important à Vegas. Il portait des costumes dorés, voyageait avec un entourage et perdait des dizaines de millions de dollars, a-t-on appris d’un jury new-yorkais.
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En une seule partie de 90 minutes au baccarat, son jeu de prédilection, le financier malaisien a perdu 1,75 million de dollars, a témoigné Kirk Godby, un responsable du marketing au Venetian de Las Vegas.
Au total, Low a parié près de 87 millions de dollars au Venetian et a perdu environ 26 millions de dollars, a estimé Godby.
« Il était extrêmement extravagant », a déclaré Godby. « Il avait des demandes qui étaient parallèles à aucune. Il faisait des demandes comme s’il voulait des boules disco, des pistes de danse et des DJs. »
Godby témoignait dans le procès pour corruption de l’ancien banquier de Goldman Sachs Group Inc., Roger Ng, concernant l’escroquerie de plusieurs milliards de dollars de 1MDB. Ng est accusé d’avoir conspiré avec Low et l’ancien patron de Ng, Tim Leissner, pour aider le financier à voler des milliards de dollars provenant de trois transactions obligataires que Goldman a souscrites pour le fonds de richesse 1Malaysia Development Bhd. Low est aujourd’hui un fugitif.
Les procureurs ont peut-être appelé Godby pour réfuter les déclarations de Ng aux supérieurs de Goldman en octobre 2009, selon lesquelles il n’avait rencontré Low qu’une seule fois auparavant, lorsqu’il avait recommandé le financier à la banque en tant que client de patrimoine privé.
Low était connu comme un invité « premium » au Venetian qui y dépensait plus de 50 000 dollars, a déclaré Godby.
Godby, qui a dit qu’il était responsable du marketing au Venetian depuis plus de 20 ans, a expliqué aux jurés que son travail consistait à « attirer les gens dans le casino, les faire entrer ». Les casinos suivent les paris des visiteurs grâce à leurs cartes de fidélité, et fournissent des services gratuits en partie en fonction de ce que les gens parient et dépensent.
« Nous avons toute l’enchilada si vous voulez », dit Godby. « Chambres, nourriture, boissons, spas, et spectacles, cash back. »
Ng a joué avec Low lors de la seule visite de l’ancien banquier au Venetian fin novembre 2010, a déclaré Godby au jury. Ng a perdu 22 500 $ en jouant au baccarat lors de sa visite, qui a eu lieu avant la clôture du premier contrat d’obligations 1MDB en mai 2012. Low a joué à la même table que Ng le matin du 29 novembre, vers 5 heures, et a placé 4 millions de dollars de paris, a déclaré Godby.
Le Venetian n’était pas le seul casino de Las Vegas que Low fréquentait.
Pour fêter son 28e anniversaire, Low a organisé une fête au Caesars Palace. Leonardo DiCaprio a été transporté en jet privé et a reçu 150 000 $ pour assister à la fête et à un dîner, a-t-on dit au jury plus tôt dans le procès.
Le procès reprend lundi et les procureurs disent qu’ils espèrent conclure leur affaire dès le 23 mars. Le juge de district américain Margo Brodie a dit aux jurés qu’ils pourraient avoir l’affaire dès le 29 mars. 29.
L’affaire est U.S. v. Low Taek Jho, 18-cr-538, U.S. District Court, Eastern District of New York (Brooklyn).
(Mises à jour avec plus de témoignages à partir du septième paragraphe).
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