Il faut en moyenne huit ans pour former un actuaire.

Sur les 2,1 millions de personnes employées dans le secteur financier formel en Afrique du Sud au troisième trimestre de l’année dernière*, les actuaires représentaient moins de 0,1%. Cela s’explique par le fait qu’il y a moins de 2 000 actuaires en Afrique du Sud, dont la plupart sont membres de l’Actuarial Society of South Africa (ASSA).

Un actuaire est soit un membre associé de l’ASSA (AMASSA) soit un Fellow de l’ASSA (FASSA). Les membres étudiants et les membres techniques ne sont pas des actuaires et ne peuvent pas utiliser ce titre.

Dans un environnement où la demande de compétences actuarielles dépasse largement l’offre, le taux de chômage des actuaires sud-africains est nul, selon Mike McDougall, PDG de l’ASSA. La pénurie en Afrique du Sud est aggravée par l’émigration des actuaires vers des pays qui tentent de répondre à leurs propres besoins croissants. Les statistiques des membres de l’ASSA montrent que l’année dernière, quelque 25 actuaires sud-africains ont saisi des opportunités d’emploi en dehors de l’Afrique du Sud.

Selon Mme McDougall, la demande d’actuaires n’est pas propre à l’Afrique du Sud. Le Bureau of Labor Statistics** des États-Unis, par exemple, prévoit un taux de croissance de 24 % de l’emploi des actuaires aux États-Unis entre 2020 et 2030, ce qui dépasse de loin les prévisions de croissance pour toutes les autres professions.

L’Afrique du Sud se classe néanmoins parmi les pays comptant un nombre élevé d’actuaires, les États-Unis (US) et le Royaume-Uni (UK) étant les seuls pays au monde à compter plus de 10 000 actuaires. L’ASSA est l’une des 10 plus grandes associations actuarielles au monde et la plus importante sur le continent africain.

M. McDougall explique que la qualification actuarielle est l’une des plus difficiles à obtenir, que ce soit en Afrique du Sud ou à l’étranger. En 2010, l’ASSA a introduit une qualification actuarielle locale, ce qui signifie que les actuaires ne doivent plus se tourner vers le Royaume-Uni pour obtenir leur qualification actuarielle.

Approuvée par l’Association actuarielle internationale (AAI) en tant que qualification primaire, la qualification sud-africaine est aussi difficile à obtenir que celles proposées par les organismes professionnels d’autres pays, ajoute M. McDougall. Il explique qu’une fois qu’un membre étudiant a obtenu un diplôme universitaire en sciences actuarielles, il lui faut au moins trois ans pour remplir les conditions supplémentaires requises pour devenir Fellow de la Société actuarielle d’Afrique du Sud (FASSA).

Cependant, la plupart des membres étudiants prennent au moins huit ans pour passer les 13 examens de compétences techniques requis et pour compléter l’apprentissage en milieu de travail requis sous la supervision d’un mentor.

Transformer la profession

Bien que l’accent mis sur la transformation de la profession d’actuaire en Afrique du Sud donne des résultats, les progrès sont douloureusement lents car il faut presque une décennie pour former un actuaire.

Chiffres d’adhésion à l’Actuarial Society of South Africa – Fellows

En 1998, seulement 2,2 % des boursiers étaient africains, de couleur ou indiens. Aujourd’hui, 24 ans plus tard, ce pourcentage est passé à 25%, ce qui signifie que le nombre de boursiers africains, de couleur et indiens augmente à un taux annuel de 20%. En comparaison, le nombre total de boursiers augmente en moyenne de 6% par an. Bien que nous reconnaissions que la transformation de notre profession est lente, nous sommes encouragés par le fait que les nombreuses initiatives de transformation de la Société commencent à faire une différence.

Les étudiants issus de milieux défavorisés et qui n’ont pas grandi avec l’anglais comme première langue sont confrontés à des obstacles importants sur la voie de l’obtention du titre de Fellow.

Le parcours pour devenir un membre Fellow de l’ASSA se déroule en plusieurs étapes :

1. Les membres étudiants doivent passer trois examens de base et quatre examens de compétences techniques fondamentales et suivre une formation professionnelle de base afin d’obtenir le titre de membre technique de l’ASSA (TASSA).
2. Un TASSA devient un membre associé d’ASSA (AMASSA), également connu sous le nom d’actuaire généraliste, après avoir passé les autres examens de compétences générales, suivi une formation complémentaire sur le professionnalisme et les compétences commerciales et acquis deux années d’expérience professionnelle.
3. Afin d’obtenir le titre de membre associé de l’ASSA (FASSA), qui est la qualification suprême, les membres choisissent un domaine de spécialisation primaire et secondaire. Ils doivent passer une autre série d’examens de compétences techniques et suivre une formation professionnelle plus poussée et une année supplémentaire d’apprentissage en milieu professionnel. Les membres qui choisissent la gestion des risques comme domaine de spécialisation secondaire obtiennent également le titre de Chartered Enterprise Risk Actuary (CERA).

Le tableau ci-dessous donne un aperçu des données démographiques de chacune des quatre catégories de membres de l’ASSA :

Une forte réserve d’actuaires potentiels

Si l’on considère la réserve d’actuaires potentiels, d’ici l’année prochaine, le nombre d’étudiants et de membres techniques noirs africains devrait dépasser le nombre de membres blancs en voie de devenir actuaires.

Chiffres d’adhésion à l’Actuarial Society of South Africa – Pipeline (membres associés, techniques et étudiants)

Dans le but d’aider les membres étudiants en difficulté à obtenir leurs qualifications, l’Actuarial Society Academy a été créée en 2016. L’Académie fournit aux membres étudiants qui travaillent un soutien pédagogique ainsi qu’une formation aux compétences non techniques, telles que la communication dans un environnement d’entreprise, l’équilibre entre le travail et les études, et la gestion des exigences du lieu de travail.

Mike McDougall est le PDG de l’Actuarial Society of South Africa.