La facture des emprunts du gouvernement a été moins élevée que prévu le mois dernier, la baisse de l’inflation et des recettes fiscales exceptionnelles ayant contribué à l’amélioration des finances publiques.
Les chiffres de l’Office for National Statistics ont montré que les emprunts mensuels du secteur public en août étaient de 11,6 milliards de livres sterling, en dessous des 13 milliards de livres sterling prévus par l’organisme de surveillance fiscale du gouvernement et juste au-dessus des 11,1 milliards de livres sterling attendus par les économistes interrogés.
Ces chiffres représentent la dernière baisse de l’emprunt pour le gouvernement. Il a bénéficié d’une augmentation des recettes fiscales et d’une baisse de l’inflation, ce qui a réduit la facture du Trésor pour le service de la dette.
Le total des emprunts s’élève désormais à 69,6 milliards de livres pour l’exercice financier qui a débuté en avril, soit 11,4 milliards de livres de moins que ce que prévoyait l’Office for Budget Responsibility en mars.
Le bureau des statistiques a déclaré que le gouvernement collectait davantage de TVA et d’impôts sur le revenu, ce qui a permis d’augmenter les recettes fiscales mensuelles à 57,6 milliards de livres, soit une hausse de près de 3 milliards de livres par rapport au mois d’août de l’année dernière. L’inflation élevée a stimulé les finances publiques en faisant passer les travailleurs dans des tranches d’imposition plus élevées.
Les récentes baisses de l’inflation mensuelle, mesurée par l’indice des prix de détail, ont contribué à réduire la facture des intérêts de la dette du gouvernement sur les gilts indexés sur l’inflation de 3,1 milliards de livres sterling, par rapport au mois d’août de l’année dernière. Le coût total du service de la dette s’est élevé à 5,6 milliards de livres le mois dernier, ce qui est inférieur aux 7,9 milliards de livres prévus par l’OBR.
Ces chiffres constituent un encouragement pour Jeremy Hunt, le chancelier, avant sa déclaration d’automne en novembre. Les fonctionnaires du Trésor espèrent qu’une amélioration des finances publiques permettra au gouvernement d’annoncer une réduction des impôts dans le budget de printemps, avant les élections générales de l’année prochaine.
Le chancelier a déclaré : “Ces chiffres montrent pourquoi, après avoir aidé les familles pendant la pandémie, nous devons maintenant équilibrer les comptes. Cela devient beaucoup plus facile lorsque l’inflation est maîtrisée”.
Le bureau des statistiques a déclaré que le ratio d’endettement, qui mesure la dette publique en proportion de l’économie, a légèrement augmenté pour atteindre 98,8 % et est à son niveau le plus élevé depuis les années 1960.
Martin Beck, conseiller économique en chef auprès du prévisionniste EY Item Club, a déclaré qu’en dépit des milliards supplémentaires de marge de manœuvre budgétaire, il était peu probable que le chancelier dépense sa manne cet automne. “Les règles fiscales concernant les emprunts et la dette du gouvernement se rapportent à une période de cinq ans, de sorte que les développements à court terme des chiffres fiscaux ne sont pas très pertinents”, a déclaré M. Beck.
Cara Pacitti, économiste principale à la Resolution Foundation, a déclaré qu’en dépit de l’augmentation des recettes fiscales, l’inflation élevée signifiait également que les dépenses publiques étaient comprimées en termes réels, étant donné que les budgets ministériels du gouvernement avaient été établis avant la poussée inflationniste.
“Le chancelier peut choisir de miser sur les bonnes nouvelles en matière d’emprunt liées à la hausse de l’inflation et d’ignorer les difficultés que cela entraîne pour les services publics dans sa prochaine déclaration d’automne, mais ce défi devra être relevé par celui qui remportera les prochaines élections”, a déclaré M. Pacitti.
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