Google fête ses 25 ans, mais survivra-t-il à l’IA ?

Le mois de septembre marque une étape importante dans l’histoire de l’internet : Le 25e anniversaire de Google. Avec des milliards de requêtes de recherche envoyées chaque jour, il est difficile de se rappeler comment nous avons pu vivre sans le moteur de recherche.

Qu’est-ce qui a permis à Google de révolutionner l’accès à l’information ? Et l’intelligence artificielle (IA) va-t-elle le rendre obsolète ou l’améliorer ?

Voyons comment notre accès à l’information a évolué au fil des décennies – et où cela pourrait nous mener à mesure que l’IA avancée et la recherche Google deviennent de plus en plus interdépendantes.

1950s : Les bibliothèques publiques en tant que centres communautaires

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, les bibliothèques publiques sont devenues des centres d’intérêt pour les communautés. généralement acceptée qu’une ville d’après-guerre réussie était une ville capable de fournir des capacités civiques – ce qui incluait un accès ouvert à l’information.

Dans les années 1950, l’information dans les pays occidentaux était principalement fournie par les bibliothèques locales. Les bibliothécaires eux-mêmes étaient une sorte de “moteur de recherche humain”. Ils répondaient aux demandes téléphoniques des entreprises et aux lettres, aidant ainsi les gens à trouver des informations rapidement et avec précision.

Les bibliothèques n’étaient pas seulement un lieu où l’on pouvait emprunter des livres. C’est là que les parents allaient chercher des informations sur la santé, que les touristes demandaient des conseils de voyage et que les entreprises cherchaient des conseils en matière de marketing.

La recherche était gratuite, mais elle nécessitait l’aide des bibliothécaires, ainsi qu’une quantité importante de travail et des processus basés sur le catalogue. Les questions que nous pouvons aujourd’hui résoudre en quelques minutes nécessitaient des heures, des jours, voire des semaines pour y répondre.

1990s : L’essor des services de recherche payants

Dans les années 1990, les bibliothèques se sont développées pour inclure les ordinateurs personnels et l’accès en ligne aux services d’information. Les sociétés de recherche commerciale ont prospéré car les bibliothèques pouvaient accéder à l’information par le biais de services d’abonnement coûteux.

Ces systèmes étaient si complexes que seuls des spécialistes formés pouvaient effectuer des recherches, les consommateurs payant pour les résultats. Dialog, développé par Lockheed Martin dans les années 1960, reste l’un des meilleurs exemples. Il prétend aujourd’hui permettre à ses clients d’accéder “à plus de 1,7 milliard d’enregistrements dans plus de 140 bases de données de littérature évaluée par les pairs”.

Un autre système de recherche commercial, FT PROFILE du Financial Times, a permis d’accéder à des articles de tous les journaux britanniques à grand tirage sur une période de cinq ans.

Mais la recherche avec ce système n’était pas simple. Les utilisateurs devaient se souvenir de commandes dactylographiées pour sélectionner une collection, en utilisant des mots spécifiques pour réduire la liste des documents renvoyés. Les articles étaient classés par date, laissant au lecteur le soin de rechercher les éléments les plus pertinents.

FT PROFILE rendait des informations précieuses rapidement accessibles aux personnes extérieures aux cercles d’affaires, mais à un prix élevé. Dans les années 1990, le coût d’accès 1,60 £ la minute – soit l’équivalent de 4,65 £ (ou 111,27 R*) aujourd’hui.

La montée en puissance de Google

À la suite de l’apparition de l’Internet lancement en 1993le nombre de sites web a augmenté de façon exponentielle.

Les bibliothèques ont fourni un accès public à Internet et des services tels que le site Web de la bibliothèque de l’État de Victoria (State Library of Victoria’s Vicnet offre un accès à bas prix pour les organisations. Les bibliothécaires ont appris aux utilisateurs à trouver des informations en ligne et à créer des sites web. Toutefois, les systèmes de recherche complexes se sont heurtés à l’explosion des volumes de contenu et au nombre élevé de nouveaux utilisateurs.

En 1994, le livre La gestion des gigaoctetsrédigé par trois informaticiens néo-zélandais, présentait des solutions à ce problème. Depuis le les années 1950 avaient imaginé un moteur de recherche rapide, accessible à tous et triant les documents par pertinence.

Dans les années 1990, une startup de la Silicon Valley a commencé à appliquer ces connaissances : Larry Page et Sergey Brin ont utilisé les principes de Managing Gigabytes pour concevoir l’architecture emblématique de Google.

Après son lancement le 4 septembre 1998, la révolution Google était en marche. Les internautes appréciaient la simplicité de la boîte de recherche, ainsi qu’une nouvelle présentation des résultats qui résumait la manière dont les pages retrouvées correspondent à la requête.

En termes de fonctionnalité, la recherche Google était efficace pour plusieurs raisons. Il utilisait une approche innovante consistant à fournir des résultats en comptant les liens web d’une page (un processus appelé PageRank). Mais surtout, son algorithme était très sophistiqué ; il ne faisait pas seulement correspondre les requêtes de recherche avec le texte d’une page, mais aussi avec d’autres textes renvoyant à cette page (c’est ce que l’on appelait le texte d’ancrage).

La popularité de Google a rapidement dépassé celle de concurrents tels que AltaVista et Yahoo Search. Avec plus de 85 % de parts de marché aujourd’hui, il reste le moteur de recherche le plus populaire.

Avec l’expansion du web, les coûts d’accès ont été contestés.

Bien que les consommateurs fassent désormais des recherches gratuites sur Google, le téléchargement de certains articles et livres est payant. De nombreux consommateurs dépendent encore des bibliothèques, alors que les bibliothèques elles-mêmes sont confrontées à l’augmentation des coûts d’achat des documents qu’elles mettent gratuitement à la disposition du public.

Que nous réservent les 25 prochaines années ?

Google s’est développé bien au-delà de la recherche. Gmail, Google Drive, Google Calendar, les appareils Pixel et d’autres services montrent que la portée de Google est vaste.

Avec l’introduction d’outils d’intelligence artificielle, notamment Bard de Google et le nouveau service récemment annoncé, le Gemini (un concurrent direct de ChatGPT), Google s’apprête à révolutionner une fois de plus la recherche.

Alors que Google continue de déployer des capacités d’IA générative dans la rechercheil deviendra courant de lire un résumé rapide des informations en haut de la page de résultats, plutôt que de chercher l’information soi-même. L’un des principaux défis sera de veiller à ce que les gens ne deviennent pas complaisants au point de faire aveuglément confiance aux résultats générés.

La vérification des faits par rapport aux sources originales restera plus importante que jamais. Après tout, nous avons vu des outils d’IA générative tels que ChatGPT faire les gros titres en raison de “hallucinations“et la désinformation.

Si les résumés de recherche inexacts ou incomplets ne sont pas révisés, ou s’ils sont paraphrasés et présentés sans source, le problème de la désinformation ne fera que s’aggraver.

En outre, même si les outils d’IA révolutionnent la recherche, ils risquent de ne pas révolutionner l’accès. À mesure que l’industrie de l’IA se développe, nous assistons à une augmentation de l’accès à l’information. vers l’accès à l’information. l’accès au contenu est payant ou se fait par le biais d’abonnements payants.

L’essor de l’IA offre l’occasion de réexaminer les tensions entre l’accès public et les entités commerciales de plus en plus puissantes.