La militante anti-Brexit Gina Miller a déclaré que “la démocratie ne fonctionne pas” si les nouveaux partis politiques ne peuvent pas accéder aux services bancaires, après avoir appris que le compte de son propre parti serait fermé.
Le gouvernement et l’organisme de surveillance des services financiers doivent intervenir, a-t-elle déclaré, pour s’assurer que les nouveaux partis et députés puissent accéder aux services bancaires afin de pouvoir fonctionner.
Mme Miller a déclaré qu’il s’agissait d’un “problème plus important” que la fermeture du compte bancaire de Nigel Farage, qui avait provoqué une polémique entraînant la démission des principaux dirigeants de NatWest et de Coutts.
Mme Miller, qui s’est fait connaître en intentant des procès sur le Brexit, a été informée au début du mois par Monzo que le compte de son parti True and Fair serait fermé en septembre.
Elle en a été informée par un message sur l’application de la banque, mais n’a reçu aucune explication.
Monzo a depuis déclaré qu’elle n’acceptait aucun parti politique et que le compte avait été ouvert par erreur car il n’était pas catégorisé comme tel dans l’application.
Neuf banques ont refusé le parti True and Fair avant qu’il n’obtienne un compte chez Monzo en novembre 2021, selon M. Miller.
Elle a déclaré à l’agence de presse PA : “C’est le plus gros problème, le fait qu’en tant que nouveau parti politique insurgé, vous n’ayez pas accès aux services bancaires, ce qui est extraordinaire dans une démocratie.”
Le parti a maintenant trouvé un petit établissement bancaire mais, selon Mme Miller, “que se passera-t-il s’ils se retournent à l’avenir et disent : “En fait, nous avons décidé sans raison que parce que vous êtes un parti politique, vous ne pouvez pas avoir de compte en banque” ?
“Je pense que le gouvernement et la FCA [Financial Conduct Authority] doivent intervenir immédiatement parce que si cela se produit – nous perdons notre compte en septembre pour Monzo, puis une autre banque ou notre nouveau fournisseur décide qu’ils utiliseront cette même règle en disant : ‘Oh bien, nous n’acceptons pas les partis politiques’ – alors nous n’existerons plus dans les faits”.
“Nous ne pourrions pas fonctionner parce que nous n’aurions accès à aucun service bancaire.”
Les inquiétudes concernant la dé-bancarisation se sont accrues après que M. Farage a déclaré que son compte chez Coutts avait été fermé parce qu’il n’était pas d’accord avec ses opinions politiques.
Le premier ministre, Rishi Sunak, a déclaré que son gouvernement prenait des mesures énergiques pour protéger la liberté d’expression des clients des banques.
La directrice générale de NatWest, Dame Alison Rose, a démissionné cette semaine après que Downing Street et le Trésor aient exprimé leurs “sérieuses inquiétudes” quant à sa conduite après qu’elle ait admis être la source d’un rapport incorrect de la BBC sur les finances de l’ancien dirigeant de l’Ukip.
M. Miller a noté que M. Farage s’était vu proposer un autre compte chez NatWest et a déclaré que son cas mettait en évidence des problèmes plus larges.
“Ce que je dis est en fait encore plus important que cela, à savoir : comment pouvons-nous avoir une démocratie qui fonctionne correctement si nous ne pouvons pas avoir de nouveaux partis ou de nouvelles personnes élues ?”
Elle s’est également inquiétée du fait que les députés nouvellement élus soient débancarisés parce que les prêteurs utilisent les règles relatives aux personnes politiquement exposées (PEP) d’une “manière dysfonctionnelle”.
Son parti True and Fair présente neuf candidats aux prochaines élections générales, dont Mme Miller qui se présente contre l’ancien ministre conservateur Chris Grayling à Epsom et Ewell.
L’autorité de régulation financière cherche à savoir si les règles relatives aux PPE, c’est-à-dire aux personnes considérées comme présentant un risque plus élevé en raison de leurs relations politiques, sont appliquées de manière trop rigoureuse par les banques, alors que de nombreux hommes politiques britanniques se voient refuser l’ouverture d’un compte.
Monzo a déclaré : “Comme beaucoup de banques, nous n’acceptons aucun parti politique comme client de Monzo Business, de la même manière que nous n’acceptons pas actuellement les trusts, les clubs et une série d’autres organisations.
“Dans ce cas, le compte n’était pas à l’origine catégorisé comme un parti politique.
“Après que ce problème a été identifié et corrigé, le client a été informé que son compte serait fermé. Nous reconnaissons que cette expérience a été frustrante pour le client et nous en sommes désolés”.
Rien n’indique que Monzo ait pris en compte les opinions politiques de Miller dans sa décision.
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