L’Ofcom a nommé un ancien cadre de Google pour superviser son nouveau rôle de régulateur de la sécurité en ligne, en prévision des nouvelles lois visant à contrôler l’Internet qui doivent être introduites au Royaume-Uni au printemps prochain.
Gill Whitehead a été membre du groupe de gestion britannique de Google et a également dirigé le Digital Regulation Co-operation Forum, qui rassemble les organismes travaillant sur la réglementation numérique. Elle rejoindra l’entreprise en avril.
L’autorité de régulation des médias a recruté des experts en technologie et en données, ainsi que des personnes issues des grandes entreprises technologiques, afin de renforcer sa compréhension du secteur au moment où le nouveau régime entre en vigueur.
Le projet de loi sur la sécurité en ligne rendra les entreprises technologiques plus responsables et redevables du contenu de leurs plateformes. Il donne également à l’Ofcom le pouvoir de leur infliger des amendes pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d’affaires mondial et de prendre d’autres mesures en cas de non-respect. Environ 25 000 entreprises – principalement des plateformes de médias sociaux et de recherche et celles qui hébergent du contenu généré par les utilisateurs – seront concernées, les grandes entreprises ayant davantage de responsabilités.
Le projet de loi est en gestation depuis longtemps, depuis sa genèse dans un livre vert de 2017. Cette semaine, le gouvernement a supprimé l’un des éléments les plus controversés pour répondre aux préoccupations selon lesquelles il restreignait la liberté d’expression. Les sections qui couvraient les contenus « légaux mais nuisibles », dits « licites mais affreux » vus par des adultes ont été modifiées afin que le gouvernement ne dicte pas une liste de ces nuisances. De nouvelles mesures sont prévues pour mettre fin à la surcensure exercée par les entreprises technologiques, et les utilisateurs adultes auront la possibilité de filtrer les contenus problématiques.
Whitehead a déclaré : « Être en ligne apporte d’énormes avantages, mais pour l’instant, cela comporte aussi des risques. Avec le temps, nous pouvons parvenir à une vie en ligne plus sûre pour tout le monde, et j’ai été impressionné par la rapidité avec laquelle l’Ofcom a développé ses compétences et fait appel à des talents issus du secteur technologique. Ce sera un véritable privilège pour moi de diriger ces équipes ».
La nomination de Whitehead porte à quatre le nombre total de directeurs de l’Ofcom issus de grandes entreprises technologiques. Sachin Jogia, directeur de la technologie, vient d’Amazon, Jessica Zucker a rejoint l’équipe chargée de la politique de sécurité en ligne en provenance de Meta et Simon Redfern, directeur de la communication, était auparavant chez Google.
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