L’opposition au projet du Japon de rejeter les eaux usées traitées du site nucléaire de Fukushima dans l’océan Pacifique présente des risques pour des exportations clés, notamment des produits de la mer aux cosmétiques.
Les responsables de la Chine continentale et de Hong Kong, tous deux importateurs majeurs de produits japonais, ont réitéré leurs préoccupations concernant la proposition même après que l’Agence internationale de l’énergie atomique a confirmé lors d’une revue de deux ans que la stratégie d’élimination est sûre et conforme aux normes mondiales.
Hong Kong a “exprimé à plusieurs reprises une grave préoccupation quant à l’impact du plan de rejet sur la sécurité alimentaire” et prévoit d’imposer certaines restrictions sur les produits de la mer provenant de zones à haut risque une fois que la libération des déchets de Fukushima commencera, a déclaré le gouvernement de la ville tard le mardi dans un communiqué.
Malgré les restrictions existantes sur certains produits alimentaires liés à l’accident nucléaire de Fukushima de 2011, la pire catastrophe nucléaire depuis Tchernobyl, les exportations agricoles et de produits de la mer du Japon ont atteint un niveau record l’année dernière. Les achats de la Chine se sont élevés à 278,3 milliards de yens (1,9 milliard de dollars), dont environ un tiers était des produits de la mer.
Le projet de Tokyo Electric Power Co. de rejeter les eaux usées – d’un volume équivalent à environ 500 piscines olympiques – a suscité de vives critiques de la part de la Chine et a suscité de plus amples préoccupations dans la région. Libérer ces déchets aura un “impact radiologique négligeable sur les personnes et l’environnement”, a déclaré l’AIEA dans son étude.
Les inquiétudes en Corée du Sud concernant les risques pour la santé ont fait grimper le prix du sel de mer, un ingrédient clé du kimchi, à mesure que les consommateurs stockent le condiment. Le pays prévoit de libérer 120 000 tonnes de sel de mer d’une réserve d’État jusqu’au 11 juillet et continuera d’ajouter plus de fournitures sur le marché, selon le ministère des Océans et des Pêches.
Un client achète un sac de sel de 20 kg dans un supermarché à Séoul le 4 juillet.
Les membres du public et certains députés d’opposition en Corée du Sud ont organisé des manifestations pour s’opposer au plan du Japon. Le pays est en train de finaliser sa propre étude sur la sécurité de la proposition de Tepco, a déclaré Park Koo-yeon, un responsable de l’Office de coordination des politiques gouvernementales, mercredi.
En Chine, un boycott des cosmétiques japonais lié à des allégations non prouvées sur la sécurité de la libération d’eau a eu un impact sur les actions de sociétés comme Shiseido Co.
La Chine a exhorté le Japon à arrêter le rejet prévu et a affirmé qu’il existait des différences clés entre la proposition de Tepco et l’élimination routinière des eaux usées par ses propres centrales nucléaires et d’autres dans le monde entier. Le Japon devrait “faire face aux préoccupations légitimes et raisonnables de toutes les parties” et élaborer une stratégie alternative, a déclaré le ministère de l’Écologie et de l’Environnement de la Chine dans un communiqué mercredi.
Le ministre des Affaires étrangères du Japon, Yoshimasa Hayashi, rencontrera ses homologues chinois et sud-coréens ce mois-ci afin d’obtenir un soutien pour le plan d’élimination des eaux usées, a rapporté le Yomiuri Shimbun. Le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, devrait tenir des discussions avec des responsables sud-coréens à partir de vendredi.
© 2023 Bloomberg
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