Equinox va gérer un hôtel en Arabie Saoudite, et d’autres nouvelles sur le luxe au Moyen-Orient

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(Bloomberg) – Bonjour, c’est Lisa Fleisher, votre correspondante de luxe pour le Moyen-Orient. J’ai demandé aux hôteliers et aux restaurateurs de la région comment se déroulaient les affaires cet été, la basse saison dans de nombreux pays. Ils disent que c’est à peu près aussi bon qu’on peut s’y attendre. Les prix des chambres ont baissé, mais les gens continuent à les remplir, surtout à Dubaï. (Nous y reviendrons plus tard.)

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Certains des événements les plus intéressants et les plus dignes d’intérêt se sont produits en dehors de la région, comme un événement de mode saoudien à Paris ce mois-ci. (Plus d’informations ci-dessous).

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Tout d’abord, une nouvelle qui me ramène à l’époque où, à New York, je payais un abonnement à une salle de sport que je n’avais pas les moyens de m’offrir. C’est exact, Equinox.

La salle de sport emblématique de New York s’installe en Arabie Saoudite

Un hôtel Equinox conçu par Foster + Partners est en projet dans une station balnéaire huppée de la mer Rouge, en Arabie Saoudite.

Il s’agira de l’un des 29 hôtels qui devraient être construits dans une zone appelée Amaala, qui se décrit comme un “havre de bien-être” s’étendant sur 4 155 km² et mettant l’accent sur les paysages naturels, la culture locale, le bien-être et l’art. D’autres marques internationales se sont engagées, notamment Six Senses et Rosewood. Le premier centre de villégiature pourrait ouvrir ses portes d’ici 2024, l’Arabie saoudite développant rapidement sa toute nouvelle industrie touristique.

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Il s’agit d’une initiative intéressante pour Equinox, propriété de Related Cos, qui est connu pour ses salles de sport haut de gamme et qui s’est lancé dans l’hôtellerie en 2019, avec son premier établissement dans le quartier Hudson Yards de Manhattan. D’autres projets sont restés lettre morte ou ont été abandonnés, comme celui qui était prévu à Los Angeles et qui est devenu un Conrad. Un autre projet de développement à Miami a été rejeté l’an dernier par les électeurs. (L’Arabie saoudite ne présente pas ce risque).

L’Equinox Resort Amaala comptera 128 chambres et plusieurs restaurants (ou “concepts culinaires”, comme le décrit un communiqué de presse), un spa, un club de plage, une salle de sport et une piscine au sel de magnésium sur le toit.

Amaala s’engage à fonctionner à 100 % avec des énergies renouvelables une fois qu’il sera entièrement ouvert. Red Sea Global, le promoteur de la région contrôlé par le gouvernement, sera propriétaire de l’hôtel tandis qu’Equinox en assurera l’exploitation, un arrangement courant dans le Golfe.

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L’Arabie saoudite renforce son soutien à l’industrie de la mode

Le défilé de mode saoudien qui s’est déroulé à Paris au début du mois a été un événement typique de la Semaine de la mode parisienne : Les invités – certains portant des abayas et des couvre-chefs, d’autres non – ont bu du champagne et mangé des hors-d’œuvre au Ritz avant que les mannequins n’apparaissent, portant les créations de certains des plus grands stylistes d’Arabie saoudite.

À Riyad ou à Djeddah, l’atmosphère n’est pas aussi libérale. Pourtant, l’ampleur des changements sociaux survenus ces dernières années est palpable. “Si quelqu’un allait en prison il y a six ans et en sortait aujourd’hui, on penserait qu’il a probablement perdu la tête”, déclare Yousef Akbar, un designer saoudien qui partage son temps entre l’Australie et la ville saoudienne de Jeddah. “Les choses se sont ouvertes. Je n’ai jamais entendu quelqu’un dire : “Oh, je ne peux le porter qu’ici ou là”. C’est tellement agréable à voir. C’est tellement rafraîchissant.

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Akbar est l’un des créateurs soutenus par la Commission saoudienne de la mode, une agence gouvernementale qui tente d’organiser et de stimuler l’industrie, du commerce de détail à la haute couture, au niveau national et international. La tâche n’est pas aussi simple que de réunir un tas d’argent et de signer Cristiano Ronaldo. Les créateurs disent qu’ils n’ont pas reçu d’infusion d’argent, mais qu’ils sont aidés d’autres manières, notamment par le biais d’événements comme celui organisé au Ritz. “Il y a beaucoup de choses qui se passent et que l’argent ne peut pas acheter”, explique Akbar. “Parfois, il n’est pas nécessaire d’avoir de l’argent pour que ce soit spécial.

Pour la commission, le succès ne signifie pas nécessairement que le travail d’un créateur de mode saoudien fasse la couverture d’une édition internationale de Vogue, explique Burak Cakmak, directeur général de la commission.

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Il veut aider les créateurs locaux comme Akbar à comprendre comment réussir à l’échelle internationale, mais il veut aussi que le monde reconnaisse l’éventail des talents saoudiens en matière de design et comprenne les préférences des consommateurs saoudiens.

“C’est un marché que les gens ne comprennent pas, surtout d’un point de vue commercial”, dit-il à propos de l’Arabie saoudite. “Les marques internationales doivent comprendre : Que veut le client, quand le veut-il et comment le veut-il ?” Il s’agit, par exemple, de déterminer quels produits seraient appropriés et au bon moment pour le Ramadan.

Faites-moi sortir d’ici

Les personnes qui séjournent à Dubaï cet été peuvent bénéficier de bonnes affaires sur des chambres d’hôtel de luxe : Atlantis the Royal a abandonné son minimum de deux nuits. Une chambre à l’hôtel Bulgari était disponible pour 530 $, soit moins de la moitié du prix pratiqué en janvier et un tiers du prix pratiqué en novembre.

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Beaucoup de gens en profitent : En juin, le taux d’occupation des chambres d’hôtels de luxe de Dubaï était de 65 %, avec un tarif journalier moyen d’environ 270 $, ce qui fait l’envie de la région : Le taux d’occupation des hôtels de luxe d’Abu Dhabi était de 54 %, celui de l’Arabie Saoudite de 52 % et celui du Qatar de 44 %, selon la société de données sur les voyages CoStar, anciennement connue sous le nom de STR.

Ceux qui veulent sortir n’ont pas de préférence marquée quant à l’endroit où ils le font. La destination qui a connu la plus forte augmentation d’intérêt aujourd’hui par rapport à 2019 pour les dates de voyage en juillet était : “partout”, selon Skyscanner. L’entreprise écossaise explique à Bloomberg que les habitants des Émirats arabes unis ont cherché “partout” au début de l’année pour des vacances en juillet, soit 47 % de plus qu’avant la pandémie.

Par rapport à 2022, il n’est pas surprenant que les recherches pour le Japon aient augmenté le plus, avec une hausse de 472 % pour les dates de voyage en août, par exemple. Pourquoi ? Le pays n’a rouvert ses frontières aux voyageurs vaccinés qu’en octobre dernier, bien plus tard que la plupart des autres pays du monde. Il semble y avoir une demande refoulée : Selon Skyscanner, les recherches de voyages au Japon ont augmenté de 85 % en août par rapport à 2019, avant la pandémie de grippe aviaire.

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