Cela fait seulement un peu plus d’une semaine qu’Elon Musk a conclu son accord pour acheter Twitter, mais le milliardaire de Tesla a déjà transformé l’entreprise.
Il a licencié 50 % de son personnel la semaine dernière, provoquant des messages d’adieu publics et des interrogations sur l’avenir du service après des réductions aussi importantes. Sa prise de contrôle a coïncidé avec une augmentation spectaculaire des discours haineux, et malgré la promesse de Musk d’éviter de transformer la plate-forme en un « paysage infernal de libre circulation », de nombreux annonceurs s’inquiètent de la manière dont il va gérer le service, en particulier dans la perspective des élections américaines de mi-mandat qui auront lieu mardi.
Aujourd’hui, l’ancien directeur de la gestion des produits de Twitter affirme que les licenciements pourraient entraver la gestion par le service des questions liées aux élections.
« Je suis vraiment inquiet car j’ai l’impression que le drame de la prise de contrôle par les entreprises absorbe tout l’oxygène de la pièce », a déclaré Edward Perez. a déclaré à Wired dans un article publié lundi, ajoutant que l’accent mis sur le drame de Musk « entraîne une attention potentiellement inadéquate sur ces questions liées aux élections ».
L’équipe d’intégrité civique de Twitter, sous la direction de Perez avant qu’il ne démissionne en septembre, a travaillé pour ralentir la propagation de la désinformation et de la désinformation – avec pour objectif principal de protéger la conversation publique sur le service concernant les processus civiques. Vendredi, M. Perez a déclaré qu’il ne savait pas combien des plus de 100 membres de l’équipe avaient conservé leur poste.
La réduction de moitié du personnel de l’entreprise, quelques jours avant les élections de mi-mandat, pourrait laisser trop peu de personnes pour effectuer le « travail très complexe » nécessaire avant les élections – et il est difficile d’imaginer que les licenciements n’auront pas un « impact matériel », a-t-il déclaré.
« Il n’est pas tout à fait clair pour moi – en particulier dans le contexte politique – qu’Elon Musk comprenne pleinement le degré de responsabilité sociale qui repose sur ses épaules, et le préjudice très réel, le préjudice politique, la violence politique et la division qui peuvent provenir des plateformes de médias sociaux », a déclaré M. Perez.
Après les suppressions de postes, il n’est pas certain qu’il reste suffisamment de personnes pour analyser ce que le système de surveillance de Twitter, basé sur l’apprentissage automatique, détecte, si ces modèles permettent d’identifier les mots dangereux dans les messages ou s’ils signalent les contenus douteux.
« Je ne connais pas la réponse à tout cela », a-t-il déclaré. « Mais ce n’est certainement pas une bonne chose de supprimer 50 % d’employés très talentueux », a-t-il ajouté.
M. Perez a ajouté que le problème de la réduction du personnel va bien au-delà du jour de l’élection, le 8 novembre.
« C’est un problème très, très difficile et complexe que d’essayer d’atténuer les effets néfastes de toute cette désinformation », a déclaré Perez. « Et je ne peux pas imaginer un pire moment pour Elon Musk de couper les ressources de Twitter au niveau des genoux ».
Quant à Musk, lundi, il a donné à ses près de 115 millions de followers sur Twitter sa recommandation sur le parti politique pour lequel voter.
« Le partage du pouvoir limite les pires excès des deux partis, c’est pourquoi je recommande de voter pour un Congrès républicain, étant donné que la présidence est démocrate », a-t-il déclaré. a déclaréen s’adressant aux « électeurs indépendants d’esprit ».
Twitter n’a pas immédiatement répondu à Fortune demande de commentaires.
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