Elon Musk réintègre les journalistes suspendus, citant un sondage Twitter

Des journalistes du New York Times, du Washington Post, de CNN, de Voice of America et d’autres agences de presse ont vu leurs comptes disparaître jeudi.

Musk a tweeté tard vendredi que la société allait lever les suspensions suite aux résultats d’un sondage public sur le site. Le sondage a montré que 58,7 % des personnes interrogées étaient favorables à la levée immédiate des suspensions de comptes, contre 41,3 % qui ont déclaré que les suspensions devraient être levées dans sept jours.

La société n’a pas expliqué pourquoi les comptes ont été supprimés. Mais Musk s’est rendu sur Twitter jeudi soir pour accuser les journalistes de partager des informations privées sur ses allées et venues, ce qu’il a qualifié de « coordonnées d’assassinat ». Il n’a fourni aucune preuve de cette affirmation.

De nombreux annonceurs ont abandonné Twitter pour des questions de modération du contenu après que Musk l’ait acquis en octobre, et il risque maintenant une rupture avec les organisations de médias, qui sont parmi les plus actives sur la plate-forme.

Tous les journalistes ne sont pas réintégrés

La plupart des comptes ont été rétablis tôt samedi. Une exception : Linette Lopez, de Business Insider, qui a été suspendue après les autres journalistes, également sans explication, a-t-elle déclaré à l’Associated Press.

Lopez a publié une série d’articles entre 2018 et 2021 mettant en évidence ce qu’elle a appelé des défauts de fabrication dangereux de Tesla.

Peu de temps avant d’être suspendue, elle a déclaré avoir publié sur Twitter des documents liés au tribunal qui comprenaient une adresse électronique de Musk de 2018. Cette adresse n’est pas à jour, a déclaré Lopez, car « il change son email toutes les quelques semaines ».

Mardi, elle a publié un article de 2019 sur les problèmes de Tesla, en commentant : « Maintenant, tout comme à l’époque, la plupart des blessures de @elonmusk sont auto-infligées. »

Le même jour, elle a cité des rapports selon lesquels Musk renonçait aux indemnités de départ des employés licenciés de Twitter, menaçait les travailleurs qui parlent aux médias et refusait de payer son loyer. Lopez a décrit ses actions comme « un comportement classique d’Elon qui va droit au but ».

Steve Herman, correspondant national de Voice of America, a déclaré à l’Associated Press que son compte Twitter suspendu n’avait toujours pas été entièrement rétabli samedi après-midi en raison de son refus de supprimer trois tweets que la société avait signalés pour avoir prétendument indiqué où se trouvait Musk. Bien que La chronologie du compte Twitter de Herman est désormais visible pour la plupart des utilisateurs, il a déclaré qu’il ne pouvait pas la voir lui-même et qu’il ne pouvait pas non plus publier de nouveaux messages tant qu’il n’avait pas supprimé les tweets qui, selon la société, violent ses conditions de service révisées.

« Je suis dans un nouveau niveau de purgatoire », a déclaré Herman. « Je ne crois pas que ce que j’ai tweeté ait violé une quelconque norme raisonnable d’une quelconque plateforme de médias sociaux ».

L’alarme dépasse les cercles médiatiques

L’inquiétude suscitée par ces suspensions s’est étendue au-delà des cercles médiatiques, jusqu’aux Nations unies, qui ont reconsidéré leur participation à Twitter.

Cette décision crée « un dangereux précédent à un moment où les journalistes du monde entier sont confrontés à la censure, à des menaces physiques et même pire », a déclaré le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric.

Les suspensions des journalistes ont suivi la décision de Musk, mercredi, de bannir définitivement un compte qui suivait automatiquement les vols de son jet privé en utilisant des données accessibles au public. Cela a également conduit Twitter à modifier ses règles pour tous les utilisateurs afin d’interdire le partage de la localisation actuelle d’une autre personne sans son consentement.

Plusieurs des journalistes suspendus jeudi soir avaient écrit sur la nouvelle politique et la raison pour laquelle Musk l’a imposée, à savoir ses allégations concernant un incident de harcèlement qui, selon lui, a touché sa famille mardi soir à Los Angeles.

Le compte Twitter officiel de Mastodon, un réseau social alternatif décentralisé que fuient de nombreux utilisateurs de Twitter, a également été interdit. La raison n’est pas claire, bien qu’il ait tweeté à propos du compte de suivi de l’avion. Twitter a également commencé à empêcher les utilisateurs de publier des liens vers les comptes Mastodon, les signalant dans certains cas comme des logiciels malveillants potentiels.

« Il s’agit bien sûr d’un mensonge éhonté », a publié Brian Krebs, journaliste spécialisé dans la cybersécurité.

Pour expliquer l’interdiction des journalistes, Musk a tweeté : « Les mêmes règles de doxxing s’appliquent aux « journalistes » comme à tout le monde. »

Il a ensuite ajouté : « Me critiquer toute la journée est tout à fait acceptable, mais doxxer ma localisation en temps réel et mettre en danger ma famille ne l’est pas. »

« Doxxing » désigne la divulgation de l’identité, de l’adresse, du numéro de téléphone ou d’autres détails personnels d’une personne qui porte atteinte à sa vie privée et pourrait lui porter préjudice.

La rédactrice en chef du Washington Post, Sally Buzbee, a déclaré que le journaliste spécialisé dans la technologie Drew Harwell « a été banni sans avertissement, processus ou explication » suite à la publication d’un reportage précis sur Musk.

CNN a déclaré dans un communiqué que « la suspension impulsive et injustifiée d’un certain nombre de reporters, dont Donie O’Sullivan de CNN, est préoccupante mais pas surprenante ».

« L’instabilité et la volatilité croissantes de Twitter devraient être une préoccupation incroyable pour tous ceux qui utilisent Twitter », ajoute le communiqué.

Un autre journaliste suspendu, Matt Binder, du site d’information technologique Mashable, a déclaré avoir été banni jeudi soir immédiatement après avoir partagé une capture d’écran que M. O’Sullivan avait publiée avant sa propre suspension.

La capture d’écran montrait une déclaration du département de police de Los Angeles envoyée plus tôt dans la journée de jeudi à plusieurs médias, dont l’AP, indiquant qu’il était en contact avec les représentants de Musk au sujet de l’incident de harcèlement présumé.

Binder a déclaré qu’il n’avait partagé aucune donnée de localisation ni aucun lien avec le compte de suivi de jet ou d’autres comptes de suivi de localisation.

« J’ai été très critique à l’égard de Musk, mais je n’ai jamais enfreint aucune des politiques de Twitter », a déclaré M. Binder dans un courriel.

Ces suspensions interviennent alors que Musk fait des changements majeurs dans la modération du contenu sur Twitter. Il a essayé, en publiant certains documents de l’entreprise, surnommés « documents de l’entreprise », de faire la lumière sur ces changements. « Les dossiers Twitter ». pour affirmer que la plateforme a supprimé les voix de droite sous ses précédents dirigeants.

Il a promis de laisser la liberté d’expression régner et a réintégré des comptes très en vue qui avaient enfreint les règles de Twitter contre les comportements haineux ou la désinformation nuisible. Il a également déclaré qu’il supprimerait la négativité et la haine en privant certains comptes de la « liberté d’accès ».

Les caprices et les préjugés

La chroniqueuse d’opinion Bari Weiss, qui a publié sur Twitter une partie des « Dossiers Twitter », a demandé que les journalistes suspendus soient réintégrés.

« L’ancien régime de Twitter gouvernait par ses propres caprices et partis pris et il semble bien que le nouveau régime ait le même problème », a-t-elle tweeté « Je m’y oppose dans les deux cas. »

Si les suspensions entraînent l’exode des organisations médiatiques très actives sur Twitter, la plateforme serait modifiée au niveau fondamental, a déclaré Lou Paskalis, cadre de longue date dans le domaine du marketing et des médias et ancien responsable des médias mondiaux de Bank of America.

CBS a brièvement interrompu son activité sur Twitter en novembre en raison d’une « incertitude » quant à la nouvelle direction, mais les organisations de médias sont largement restées sur la plate-forme.

« Nous savons tous que les nouvelles sont diffusées sur Twitter… et le fait de s’en prendre maintenant aux journalistes porte atteinte au principal mât de tente fondateur de Twitter », a déclaré M. Paskalis. « Chasser les journalistes de Twitter est la plus grande blessure auto-infligée que je puisse imaginer. »

Les suspensions peuvent être le plus grand drapeau rouge pour les annonceurs, a déclaré Paskalis, dont certains avaient déjà réduit leurs dépenses sur Twitter en raison de l’incertitude sur la direction que Musk prend pour la plate-forme.

« C’est une démonstration manifeste de ce que les annonceurs craignent le plus : des représailles pour une action qu’Elon n’approuve pas », a-t-il ajouté.

Jeudi soir, le chat de la conférence Spaces de Twitter s’est arrêté peu après que M. Musk se soit retiré brusquement d’une session animée par un journaliste au cours de laquelle il avait été interrogé sur l’éviction de ce dernier. Musk a ensuite indiqué sur Twitter que Spaces avait été mis hors ligne. pour résoudre un « bug hérité ». Vendredi dernier, les espaces sont revenus.

Les annonceurs surveillent également la perte potentielle d’utilisateurs de Twitter. Twitter devrait perdre 32 millions d’utilisateurs au cours des deux prochaines années, selon une prévision d’Insider Intelligence, qui cite des problèmes techniques et le retour de comptes bannis pour des messages offensants.

Pendant ce temps, certains alternatives à Twitter gagnent du terrain.

Vendredi, Mastodon comptait plus de 6 millions d’utilisateurs, soit près du double des 3,4 millions qu’il comptait le jour où Musk a pris possession de Twitter. Sur un grand nombre des milliers de réseaux confédérés de la plateforme open-source Mastodon, les administrateurs et les utilisateurs ont sollicité des dons alors que les utilisateurs mécontents de Twitter mettaient les ressources informatiques à rude épreuve. Un grand nombre de ces réseaux, appelés « instances », sont financés par la foule. La plateforme est conçue pour être sans publicité.

-Kelvin Chan à Londres, Frank Jordans à Berlin, Frank Bajak à Boston et Hillel Italie et Edith Lederer à New York ont contribué à ce rapport.