Les avocats d’Elon Musk ont fait valoir dans leur demande de déplacement de son procès pour fraude boursière hors de San Francisco que 82% des jurés potentiels qui ont une opinion du milliardaire le voient de manière négative.
Les questionnaires de près de 200 jurés potentiels renvoyés au juge fédéral chargé de l’affaire renforcent l’argument selon lequel le groupe de jurés de Californie du Nord pour le procès qui débutera la semaine prochaine « est partial à l’égard de M. Musk », et qu’une grande partie de ce préjugé est liée aux allégations du procès – « à savoir, l’utilisation et l’honnêteté de M. Musk sur Twitter », ont déclaré ses avocats.
La dernière plainte déposée par le PDG de Tesla Inc. et nouveau propriétaire de Twitter Inc. s’inscrit dans le cadre des efforts qu’il déploie pour que le procès intenté par les actionnaires de Tesla soit déplacé ailleurs, de préférence au Texas, en raison de la « négativité locale » à San Francisco après que M. Musk a récemment réduit les effectifs de Twitter dans le cadre de ses efforts pour remodeler la plate-forme de médias sociaux.
Les investisseurs allèguent que les tweets de Musk d’août 2018 sur la privatisation du constructeur de voitures électriques avec un « financement assuré » étaient « indiscutablement faux » et leur ont coûté des milliards de dollars en provoquant des fluctuations sauvages du cours de l’action Tesla. Musk a maintenu que le fonds souverain de l’Arabie saoudite avait accepté de soutenir sa tentative de privatisation de Tesla.
Les questionnaires, qui ne sont pas accessibles au public, montrent que les jurés potentiels ne se contentent pas de ne pas aimer Musk mais ressentent une « passion » de négativité, ont déclaré ses avocats dans le dépôt. Les détails de ce que les jurés ont écrit sont expurgés.
Les réponses révèlent « non seulement qu’une vaste majorité de jurés potentiels éprouvent de la mauvaise volonté à l’égard de M. Musk, mais aussi qu’ils n’ont pas peur de le déclarer fièrement et vivement à la cour », ont déclaré ses avocats.
Les avocats des actionnaires ont fait valoir que M. Musk est une célébrité qui attire l’attention des médias du monde entier, souvent de manière négative, et que sa présence sur Twitter est en partie responsable de cette situation.
Mais les avocats des investisseurs ont également déclaré qu’aucun des jurés potentiels ne travaille pour Twitter et que seuls deux ou trois d’entre eux connaissent une personne employée par la société.
« Le potentiel de partialité découlant de la gestion de Twitter par Musk est inexistant », ont-ils déclaré.
Une audience sur la demande de Musk de déplacer l’affaire est prévue pour vendredi et le procès doit commencer le 17 janvier.
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