Code First Girls, une entreprise britannique fondée par des femmes et en pleine croissance qui aide les femmes à suivre des cours de codage et à trouver un emploi gratuitement, a annoncé une levée de fonds de 4,5 millions de livres sterling.
Les fonds proviennent d’investisseurs providentiels féminins et d’une importante société d’investissement afin d’accélérer la croissance de l’entreprise et de combler le fossé entre les sexes dans le secteur technologique traditionnellement dominé par les hommes.
Le financement, assuré par Active Partners, une société d’investissement axée sur les consommateurs, et par des investisseurs providentiels féminins prolifiques, dont une ancienne directrice de Bumble, PDG et fondatrice de Peanut, PDG de notonthehighstreet.com, ancienne vice-présidente de Monzo, cofondatrice et directrice de l’exploitation de Stealth, PDG et fondatrice de UpGroup, et directrice de l’exploitation de MoneyBox, permettra à l’entreprise d’atteindre un nouvel objectif ambitieux : offrir aux femmes un million de possibilités d’apprendre à coder et de trouver un emploi dans le secteur des technologies au cours des cinq prochaines années.
Active Partners, l’investisseur principal, possède un portefeuille impressionnant de marques connues, dont Leon, Rapha, Soho House et Honest Burgers. Le tour de table a également attiré le soutien de PDG et de directeurs de l’exploitation de grandes entreprises comme Bloom & Wild.
L’écart entre les hommes et les femmes dans le secteur de la technologie est très important : les femmes ne représentent que 21 % du secteur de la technologie au Royaume-Uni et les femmes noires moins de 3 %. Le marché britannique de l’emploi dans le secteur de la technologie devrait représenter 30 milliards de livres sterling d’ici 2025, soit six fois plus qu’aujourd’hui, et un vivier de talents diversifié devra être mis en place afin de libérer cette valeur. Cependant, l’analyse par Code First Girls des données relatives à l’emploi et à l’enseignement supérieur révèle qu’il y aura une femme qualifiée pour 115 postes d’ici 2025.
Dans le cadre de son ambition d’offrir un million d’opportunités aux femmes, ainsi que des cours en ligne gratuits à chaque étape de la filière, Code First Girls prévoit de faire passer le « CFGdegree » à plus de 26 000 femmes et de les placer dans des fonctions technologiques au cours des cinq prochaines années. Compte tenu du salaire moyen de départ dans le secteur des technologies, cela représente plus d’un milliard de livres d’opportunités économiques pour les femmes qui entrent dans ce secteur.
Fondé par Alice Bentinck MBE et Matthew Clifford MBE, qui ont également cofondé l’accélérateur de startups Entrepreneur First, Code First Girls est passé ces dernières années du statut d’entreprise sociale à celui d’entreprise à but lucratif en pleine expansion. Anna a conduit ce repositionnement, et a maintenant le statut de fondatrice.
Anna Brailsford, PDG de Code First Girls, a déclaré : « Chez Code First Girls, notre mission est de combler l’écart sérieux et durable entre les sexes dans le secteur de la technologie en donnant aux femmes la possibilité d’apprendre à coder et de trouver un emploi dans le domaine de la technologie, sans frais pour elles. Nous nous développons à un rythme incroyablement rapide, avec des entreprises, des gouvernements et des universités dans tout le pays qui nous rejoignent parce qu’ils reconnaissent que nous avons trouvé un modèle qui fonctionne.
« Nous sommes fiers de notre impact social et commercial, puisque nous avons déjà appris à 80 000 femmes à coder gratuitement, en mettant en relation des talents et des emplois, et que nous avons récemment multiplié par 10 nos revenus et notre base d’utilisateurs. Notre prochain objectif est de devenir la première licorne EdTech au monde dédiée aux femmes.
« Ce tour de table est un vote de confiance de la part de personnalités importantes de l’industrie technologique, qui voient dans notre modèle pionnier une solution à l’inégalité entre les sexes dans le domaine de la technologie. Nous utiliserons cet investissement pour offrir aux femmes un million de possibilités d’apprendre à coder gratuitement et d’entrer dans l’industrie, ce qui se traduira par un énorme milliard de livres d’opportunités économiques pour les femmes et un coup de fouet pour l’ensemble du secteur. »
Tom Profumo, investisseur chez Active Partners, a déclaré : « Les fournisseurs d’éducation traditionnels ne parviennent pas à répondre à l’importante pénurie de talents technologiques dans l’ensemble du secteur aujourd’hui, ainsi qu’à l’énorme manque de talents diversifiés. Code First Girls offre la solution à ce problème. En offrant des cours de codage gratuits à toutes les femmes et en les aidant à trouver un emploi dans certaines des plus grandes entreprises du monde, Code First Girls facilite la mobilité sociale, stimule le vivier de talents diversifiés dans le domaine de la technologie et remédie à la pénurie de compétences technologiques.
Nous avons été très impressionnés par ce qu’Anna et l’équipe ont accompli jusqu’à présent et par l’impact transformateur de l’entreprise sur la vie de tant de femmes. Nous sommes impatients de rejoindre Code First Girls dans cette nouvelle phase de croissance passionnante et de soutenir l’équipe dans sa mission de combler le fossé entre les sexes dans l’industrie technologique. »
Claire Davenport, PDG de notonthehighstreet.com, a déclaré : « Je crois passionnément que nous devons donner aux femmes davantage de voies d’accès à l’industrie technologique.
« Il existe toujours une inégalité fondamentale en termes d’encouragement des filles à se lancer dans la technologie, d’accès à l’apprentissage et à l’information, et de nombre de modèles féminins dans le secteur. Tout cela concourt à couper les femmes des carrières futures dans la technologie et des nombreuses opportunités que ces carrières peuvent apporter.
« Je pense que le programme Code First Girls permet de rééquilibrer cette inégalité, d’accroître la mobilité sociale et de donner aux femmes de tous horizons la possibilité d’entamer une brillante carrière. En ouvrant des voies d’accès à l’industrie technologique pour les femmes, quelle que soit l’étape de leur vie, nous ne soutenons pas seulement les femmes dans des rôles gratifiants, mais nous fournissons une énorme injection de talents pour l’industrie elle-même. »
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