La Cour suprême a estimé que la LIC, en tant qu’employeur public, ne peut pas être invitée à procéder à une absorption massive d’environ 11 780 travailleurs temporaires sans suivre un processus de recrutement et qu’une telle absorption constituerait une porte dérobée qui nie le principe d’égalité des chances et d’équité dans l’emploi public.
La question de l’absorption de 11 780 employés de classe III et de classe IV, engagés temporairement entre 1985 et 1991, aurait fait peser un énorme fardeau financier sur la LIC dont l’introduction en bourse de plus de 20 500 millions de roupies est prévue la semaine prochaine. La LIC étant un employeur public, elle doit respecter la norme constitutionnelle d’un processus de recrutement équitable et ouvert et permettre des entrées en service par des moyens détournés est un anathème pour le service public, a déclaré la Cour suprême, tout en ordonnant une nouvelle vérification de la demande d’absorption des travailleurs temporaires dans un conflit vieux de quatre décennies.
Un banc dirigé par le juge DY Chandrachud a déclaré qu' »un employeur public tel que la LIC ne peut être contraint de procéder à une absorption massive de plus de 11 000 travailleurs dans des locaux défectueux sans suivre un processus de recrutement conforme aux principes d’égalité des chances régis par les articles 14 et 16 de la Constitution ».
La Cour suprême a nommé un panel composé de l’ancien juge de la HC d’Allahabad, le juge PKS Baghel, et de l’ancien juge de district Rajiv Sharma des services judiciaires supérieurs de l’UP pour effectuer une nouvelle vérification des déclarations des travailleurs selon lesquelles ils ont été employés pendant au moins 70 jours à des postes de classe IV pendant trois ans ou 85 jours à des postes de classe III pendant deux ans.
Le tribunal a déclaré que la vérification devait se limiter aux personnes qui ont travaillé entre le 20 mai 1985 et le 4 mars 1991.
« Toutes les personnes jugées éligibles sur la base de la norme susmentionnée auront droit à une compensation calculée au taux de 50 000 roupies par année de service ou partie d’année de service…. le paiement de la compensation au taux susmentionné tiendra lieu de réintégration et de règlement complet et définitif de toutes les réclamations et demandes des travailleurs au lieu de régularisation ou d’absorption et nonobstant les directives émises par ce tribunal dans le cas de l’Association des employés licenciés de TN », a-t-il déclaré, tout en demandant à LIC de mettre tous les dossiers au niveau de la division à la disposition du comité nommé par ce tribunal.
Dans son verdict de 90 pages, le tribunal a déclaré que le litige était désormais ancien et remontait à près de quatre décennies et qu’il devait être réglé définitivement pour éviter l’incertitude et les litiges.
« Près de trente et un ans se sont écoulés depuis 1991. Nous sommes arrivés à la conclusion que les demandes des travailleurs qui, après vérification, remplissent les conditions minimales d’éligibilité, devraient être résolues par l’octroi d’une compensation monétaire en lieu et place de l’absorption, et par le règlement complet et définitif de toutes les demandes et revendications », a-t-il déclaré.
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