Le port obligatoire du masque a été rétabli la nuit dernière afin de sauver Noël d’un coronavirus super-mutant.
Boris Johnson a ordonné cette mesure après qu’au moins deux cas de la variante Omicron, qui se propage rapidement, aient été découverts au Royaume-Uni.
Il a également exhorté les gens à se faire vacciner, en disant : « C’est plus vital que jamais » : « C’est plus vital que jamais ».
Le port du masque sera à nouveau obligatoire dans les magasins et dans les bus, trains et taxis en Angleterre à partir de demain.
Les voyages à l’étranger et les règles d’auto-isolement ont été renforcés après que les deux premiers cas de la super-souche aient été détectés en Grande-Bretagne.
Les scientifiques vont étudier comment le programme de rappel peut être étendu, y compris aux jeunes de 18 ans.
Omicron – découvert il y a quelques jours seulement en Afrique australe – a été déclaré par un expert comme étant la pire variante à ce jour, et l’on craint qu’il ne réduise la protection vaccinale au fil du temps.
Les mesures du Premier ministre, exposées lors d’un briefing à Downing Street, visent à ralentir sa propagation jusqu’à ce que les scientifiques sachent à quel point il est dangereux.
Mais M. Johnson n’a pas voulu imposer la fermeture des pubs et des restaurants à l’approche de Noël.
Et il a insisté sur le fait que si le public respecte les règles et reçoit ses piqûres, il n’y aura pas besoin d’une autre fermeture festive de dernière minute.
Le Premier ministre a déclaré : « Je suis absolument convaincu que ce Noël sera bien meilleur que le précédent. »
Les nouvelles restrictions, qui peuvent être introduites sans un vote des Communes, comprennent également :
- DIX un isolement forcé de dix jours pour tous les contacts des personnes dont le test est positif – qu’elles aient été ou non victimes d’un double attentat, et.. ;
- TOUS Les arrivants du Royaume-Uni doivent faire un test PCR dans les 48 heures et s’auto-isoler jusqu’à ce que le résultat soit négatif.
Les mesures seront en place pendant trois semaines afin de donner aux scientifiques le temps d’analyser la variante.
La situation sera réévaluée le 18 décembre – presque un an jour pour jour après que le Premier ministre ait annoncé une interdiction de dernière minute des réunions familiales de Noël.
Malgré les assurances données, la simple perspective d’une nouvelle interdiction de Covid va provoquer une onde de choc dans le secteur de l’hôtellerie, qui a vu ses recettes chuter de près de 80 % pendant la période des fêtes l’année dernière.
M. Johnson a refusé de donner des garanties, mais il est clair qu’il n’y aura pas de confinement comme l’année dernière, et qu’il n’est pas demandé aux gens de travailler à domicile.
Il a également annoncé son intention d’accélérer le rythme du programme de vaccination.
Il a demandé au Comité conjoint sur la vaccination et l’immunisation (JCVI) d’envisager de réduire le délai d’attente pour un vaccin de rappel de six mois à cinq mois.
Il souhaite également que les experts étudient la possibilité d’étendre l’offre d’une troisième injection aux personnes âgées de 18 à 39 ans.
Le médecin en chef Chris Whitty a déclaré que le JCVI devra décider s’il faut étendre le vaccin de rappel aux personnes âgées de 18 ans et plus.
Ils examineront si les jeunes de 12 à 15 ans peuvent désormais recevoir leur deuxième dose.
Le Professeur Whitty a déclaré : « Il est clair que si nous sommes vaccinés, et en particulier si nous recevons le rappel, nous serons dans une position globalement plus forte. »
M. Johnson a également souligné qu’il était plus important que jamais de se faire vacciner – et de recevoir un rappel lorsque c’est votre tour. Il a déclaré : « Nous ne savons pas encore exactement quelle sera l’efficacité de nos vaccins contre Omicron, mais nous avons de bonnes raisons de croire qu’ils offriront au moins une certaine protection.
« Et si vous êtes stimulé, votre réponse sera probablement plus forte.
« Il est donc plus important que jamais que les gens se fassent vacciner et que les rappels soient distribués le plus rapidement possible. Donc, à partir d’aujourd’hui, nous allons intensifier la campagne de rappel. »
M. Johnson a souligné que les mesures relatives aux frontières, aux masques et à l’isolement étaient des mesures de précaution avant l’examen du 18 décembre.
Il a ajouté : « A ce moment-là, nous devrions disposer de beaucoup plus d’informations sur l’efficacité continue des vaccins.
« J’espère vraiment que nous constaterons que nous sommes toujours en position de force et que nous pourrons à nouveau lever ces mesures.
« Mais pour l’instant, c’est la ligne de conduite responsable à suivre, pour ralentir cette nouvelle variante et maximiser nos défenses, afin de protéger les acquis pour lesquels nous avons travaillé si dur et de pouvoir continuer à sauver des vies. »
Entre-temps, le professeur Sir Andrew Pollard, de l’Oxford Vaccine Group, a déclaré qu’il n’y a pas encore de preuve qu’Omicron provoque des maladies plus graves.
Il a souligné : « Nous ne connaissons pas encore sa propension à se propager, en particulier dans une population fortement vaccinée, et nous ne pensons pas qu’il entraînera une augmentation soudaine des maladies graves, car ses caractéristiques sont très similaires à celles des variantes précédentes. »
Plus tôt hier, quatre autres pays africains ont été ajoutés à la liste rouge pour les voyages, portant le total à dix en trois jours.
Cette action rapide a été prise quelques heures seulement après la découverte de deux cas de la nouvelle variante en Grande-Bretagne.
Les personnes infectées et les membres de leur famille ont été invités à s’isoler après qu’une personne ait été trouvée infectée à Brentwood, Essex, et une autre à Nottingham.
Le Secrétaire à la Santé Sajid Javid a lancé un avertissement sinistre : « C’est un véritable rappel que cette pandémie est loin d’être terminée. »
Les scientifiques ont utilisé le séquençage génomique pour confirmer que les cas sont liés et qu’ils impliquent un voyage dans l’un des pays où la variante est prévalente.
Mais M. Johnson a insisté : « Nous n’allons pas empêcher les gens de voyager, je tiens à le souligner. »
Les quatre pays ajoutés à la liste rouge pour des restrictions supplémentaires sont l’Angola, le Mozambique, le Malawi et la Zambie.
Ils rejoignent l’Afrique du Sud, le Botswana, le Lesotho, l’Eswatini, le Zimbabwe et la Namibie. Toute personne arrivant aujourd’hui à partir de 4 heures du matin devra être placée en quarantaine dans un hôtel pendant dix jours.
Hier, 39 567 cas et 131 décès ont été enregistrés au Royaume-Uni, contre 50 091 cas et 160 décès vendredi.
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