Le cofondateur de FTX, Samuel Bankman-Fried, affirme que la révocation de sa caution et son emprisonnement pour avoir parlé à un journaliste violeraient son droit à la liberté d’expression.
La semaine dernière, les procureurs américains ont demandé à un juge de révoquer la caution de 250 millions de dollars de Samuel Bankman-Fried après la publication par le New York Times d’un article citant des extraits d’un journal intime écrit par Caroline Ellison, l’ancienne PDG d’Alameda Research, le fonds spéculatif affilié à FTX, et l’ancienne petite amie de Samuel Bankman-Fried. Elle a plaidé coupable de fraude et coopère avec les procureurs.
Après la publication de l’article du New York Times, les procureurs ont accusé Bankman-Fried d’avoir fourni les extraits de journal cités au journal et d’avoir parlé au journaliste qui a écrit l’article. Ils ont affirmé qu’il essayait d’intimider Ellison, qui pourrait être appelé à témoigner lors de son procès, et d’entacher la composition du jury.
Dans une lettre adressée mardi au juge Lewis Kaplan du tribunal de district des États-Unis, les avocats de Bankman-Fried ont répliqué.
“Le contact de M. Bankman-Fried avec le journaliste du New York Times n’était pas une tentative d’intimider Mme Ellison ou d’entacher le jury. Il s’agissait d’un exercice correct de son droit à faire un commentaire juste sur un article déjà en cours, pour lequel le journaliste avait déjà d’autres sources”, a écrit Mark Cohen, l’avocat de M. Bankman-Fried.
La détention de Bankman-Fried parce qu’il a parlé à un journaliste soulève de “sérieuses” questions relatives au Premier Amendement, a déclaré Cohen.
“Comme le gouvernement le concède, les accusés criminels ont le droit de parler à la presse de leur affaire pour influencer leur image publique et essayer de protéger leur réputation, tant que les communications ne sont pas calculées pour pervertir le cours de la justice”, a écrit M. Cohen.
Bankman-Fried, 31 ans, a été inculpé en décembre pour des délits tels que la conspiration et la fraude électronique pour avoir prétendument détourné des milliards de dollars de fonds de clients avant l’implosion spectaculaire de l’empire cryptographique FTX.
Il a plaidé non coupable.
Bankman-Fried est assigné à résidence dans la maison de ses parents en Californie. Les visiteurs de la maison doivent remettre leurs appareils électroniques à un garde de sécurité à la porte d’entrée, et son utilisation d’Internet est fortement surveillée. Il lui a été interdit d’utiliser des applications de messagerie cryptées et de contacter des témoins.
L’affaire est US v. Bankman-Fried, 22-cr-673, US District Court, Southern District of New York (Manhattan).
2023 Bloomberg
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