Les nouveaux plans pour les contrôles frontaliers après le Brexit des marchandises entrant au Royaume-Uni dissuaderont de nombreux fournisseurs de l’UE et feront grimper les prix alimentaires, a déclaré un organisme commercial.
Le gouvernement affirme que ses propositions empêcheront les retards en réduisant la nécessité de contrôles physiques pour de nombreuses marchandises.
Mais la Fédération de la chaîne du froid a déclaré qu’elle était « profondément préoccupée » par les formulaires complexes et les coûts impliqués pour les exportateurs.
Le Cabinet Office a déclaré qu’il s’agissait d’un « énorme pas en avant pour la sécurité, la sûreté et l’efficacité de nos frontières ».
Les plans – qui ont été retardés plusieurs fois – sont conçus pour introduire des contrôles que le Royaume-Uni est tenu de faire en vertu de son accord commercial post-Brexit avec l’UE.
(Selon les propositions préliminaires publiées par le gouvernement), il y aurait :
- Des tests de produits animaux et végétaux pour se protéger contre des maladies telles que la fièvre porcine africaine et Xylella
- Des contrôles effectués en dehors des ports pour éviter les scènes observées à Douvres le week-end dernier
- Un système numérique permettant de rationaliser le processus douanier et réglementaire via une « fenêtre d’échange unique » permettant aux commerçants de soumettre des informations sur les marchandises
- Un programme pilote de commerçants de confiance pour les importateurs fréquents
- Des certificats sanitaires pour les produits animaux et végétaux de l’UE avant le 31 octobre.
Mais Shane Brennan, directeur général de la Fédération de la chaîne du froid, qui représente les commerçants de denrées alimentaires réfrigérées, a déclaré au programme Today de la BBC que le gouvernement n’avait pas respecté les promesses d’un régime à « radicalement repensé et repensé ».
« Imaginez que vous êtes un exportateur alimentaire du Royaume-Uni et de l’UE de jambon de Parme ou de mozzarella de bufflonne. À partir d’octobre, vous devez connaître des règles plus complexes, trouver un vétérinaire local, lui payer entre 200 et 700 € pour remplir des formulaires complexes, trouver un transporteur spécialisé, payer un agent de douane et payer des frais d’inspection au Royaume-Uni pouvant aller jusqu’à 42 £.
« Un nombre significatif de ces types d’exportateurs choisiront de ne pas le faire », a-t-il déclaré.
M. Brennan a déclaré que si les propositions préliminaires étaient adoptées comme prévu, il y aurait une « réalignement douloureux avec une perturbation à court terme significative » pour le Royaume-Uni.
« Rien dans ces plans ne va empêcher cela de se produire. Nous obtiendrons de la nourriture du monde entier, mais elle sera plus chère, il y aura moins de choix, elle sera plus lente et plus compliquée à gérer. »
Marco Forgione, directeur général de l’Institut de l’exportation et du commerce international, a déclaré à la BBC qu’il était important que les petites entreprises disposent « des connaissances, de l’expertise et du soutien nécessaires pour faire face aux nouveaux processus et exigences ».
Cependant, il a déclaré qu’il soutenait les plans « vraiment numériques » et a affirmé qu’un fournisseur européen de denrées alimentaires avec lequel l’institut travaillait avait déclaré qu’il réduirait ses coûts jusqu’à 30 millions de livres par an grâce à une approche axée sur le numérique.
La ministre du Cabinet Office, la baronne Neville-Rolfe, a déclaré : « Nos propositions équilibrent la confiance des consommateurs et des entreprises tout en réduisant les coûts et les frictions pour les entreprises, ce qui aidera à faire croître l’économie. »
Cependant, les libéraux-démocrates ont déclaré que le nouveau modèle allait « rendre le commerce entre nous et l’Europe plus difficile ».
« Les affirmations du gouvernement selon lesquelles ces plans vont faciliter le chaos commercial sont tout simplement malhonnêtes », a déclaré Sarah Olney, porte-parole du Trésor libéral-démocrate.
Le gouvernement consultera les entreprises pendant six semaines avant de publier un modèle final pour les contrôles commerciaux plus tard cette année.
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