Amazon renonce à une commission supplémentaire de 2 % pour certains commerçants alors que les régulateurs prévoient une action en justice pour pratiques anticoncurrentielles.

Ce revirement soudain suggère que l’entreprise est plus prudente quant à la somme d’argent qu’elle essaie d’extraire des vendeurs en ligne alors qu’une enquête antitrust est en cours d’escalade.

Amazon a annoncé une taxe de 2% sur les marchands en août, et elle devait entrer en vigueur le 1er octobre. La taxe a été interprétée par les marchands et les consultants d’Amazon comme un geste effronté alors que le gouvernement américain s’apprête à intenter un procès antitrust contre le géant du commerce électronique. L’affaire fédérale devrait se concentrer en partie sur les prétendus efforts d’Amazon pour contraindre les marchands à utiliser ses services logistiques. 

« La taxe de 2% de Seller Fulfilled Prime était destinée à couvrir nos coûts, mais après mûre réflexion, nous avons décidé de ne pas mettre en œuvre cette taxe du programme afin de ne pas affecter la participation des vendeurs », a déclaré un porte-parole d’Amazon dans un communiqué par courrier électronique.

Amazon a été accusé d’avoir trop de pouvoir sur les quelque 2 millions de marchands qui utilisent sa plateforme, qui capte près de 38% de toutes les dépenses en ligne aux États-Unis, selon Insider Intelligence. La Federal Trade Commission devrait intenter un procès antitrust contre Amazon ce mois-ci.

La taxe aurait été appliquée à des milliers de marchands tiers qui expédient des produits via le programme Seller Fulfilled Prime d’Amazon, qui garantit une livraison rapide même si l’entreprise ne gère pas elle-même l’expédition. La taxe aurait été ajoutée à la commission – généralement de 15% – que les marchands paient déjà à Amazon pour vendre des produits sur la boutique en ligne populaire.

Amazon n’a pas expliqué aux marchands pourquoi la taxe était nécessaire lorsqu’elle a été annoncée en août. Amazon a commencé cette semaine à informer les partenaires marchands que la taxe proposée était annulée, attribuant cette décision aux commentaires des marchands, selon les documents. 

Ces dernières années, Amazon a augmenté les frais des marchands, qui paient généralement pour la publicité et la logistique afin de maximiser leurs ventes. L’activité est devenue de plus en plus importante pour l’entreprise alors que la croissance des ventes dans l’activité en ligne de base ralentit. Les services aux vendeurs ont généré 32,3 milliards de dollars de revenus au deuxième trimestre, soit une augmentation de 18% par rapport à la même période de l’année précédente et plus que l’activité rentable des services cloud. L’année dernière, pour la première fois, les frais de vendeur ont commencé à représenter environ la moitié du coût de chaque vente, ce qui rend plus difficile pour les marchands de réaliser un bénéfice. 

Amazon a lancé Seller Fulfilled Prime en 2015 afin d’élargir son inventaire sans surcharger ses centres de traitement des commandes. 

Les frais de vendeur d’Amazon sont un sujet d’attention des régulateurs et des législateurs depuis au moins 2019, lorsqu’un marchand a accusé Amazon d’utiliser sa domination dans le commerce électronique pour contraindre les vendeurs à utiliser ses services logistiques. L’allégation, depuis reprise par plusieurs vendeurs, est devenue un point central du procès antitrust de la FTC contre Amazon, selon des sources proches de la situation.