Amazon et Microsoft risquent d’être soumis à l’examen du régulateur de la concurrence britannique pour avoir prétendument nui à la concurrence sur le marché des services de cloud en ligne, alors que de “graves préoccupations” persistent quant à l’abus de position de forces par les géants de la technologie.
L’Office britannique des communications, Ofcom, a déclaré qu’il proposait de faire référence à l’ensemble du secteur auprès de l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA), ajoutant qu’il était “particulièrement préoccupé par les pratiques d’Amazon et de Microsoft en raison de leur position sur le marché”.
Il a déclaré avoir de “graves préoccupations” après avoir constaté que “certains fournisseurs adoptaient des comportements susceptibles de créer des obstacles au changement de prestataires et à l’utilisation de plusieurs prestataires”.
Les entreprises et les autres organisations intéressées auront jusqu’au 17 mai pour répondre à la consultation d’Ofcom, et le régulateur prendra une décision finale quant à la référence du secteur auprès de la CMA d’ici le 5 octobre.
Le marché des services de cloud – fournissant un accès facile à des centres de données distants moyennant des frais – a connu une croissance rapide au cours de la dernière décennie pour devenir un fondement vital pour bon nombre des plus grands sites Web et services en ligne du monde, allant du streaming de vidéo aux applications mobiles et pages Web gouvernementales.
Cette expansion est à l’origine des bénéfices mondiaux en hausse d’Amazon et de Microsoft en particulier. Amazon Web Services et Microsoft Azure contrôlent entre 60% et 70% du marché britannique, selon Ofcom. Google, propriété d’Alphabet, était le concurrent le plus proche des deux, avec entre 5% et 10% du marché britannique.
Une enquête sur le marché des services de cloud représenterait encore plus de trois scrutins réglementaires des grandes entreprises technologiques au Royaume-Uni. L’Autorité de conduite financière examine actuellement si des entreprises telles qu’Apple, Google et Amazon pourraient nuire à la concurrence dans le secteur des services financiers britannique, tandis que la CMA a déjà déclaré qu’elle renforcerait sa capacité à enquêter sur les grandes entreprises technologiques dans le cadre de son unité des marchés numériques.
La CMA dispose de pouvoirs étendus pour exiger des changements dans les modèles d’entreprise des entreprises qui sont reconnues pour fausser la concurrence, et le gouvernement prévoit de publier une législation dès ce mois-ci qui donnerait à l’autorité de réglementation le pouvoir d’infliger une amende allant jusqu’à 10% du chiffre d’affaires mondial d’une entreprise. Le projet de loi sur les marchés numériques, la concurrence et les consommateurs permettra également à la CMA de demander l’interdiction aux personnes d’agir en tant que directeurs d’entreprise au Royaume-Uni.
Fergal Farragher, directeur d’Ofcom, qui a mené l’étude sectorielle, a déclaré: “Nous avons plongé profondément dans le nombril numérique de notre économie et avons découvert certaines pratiques préoccupantes, y compris par certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde.
Des obstacles élevés au changement nuisent déjà à la concurrence sur un marché en rapide expansion”.
Ofcom a déclaré qu’il avait découvert “des raisons sérieuses de suspecter qu’il existait des caractéristiques sur le marché des services d’infrastructure de nuage public qui pourraient avoir un effet négatif sur la concurrence au Royaume-Uni”.
Ceux-ci incluaient des frais de sortie, qui facturent des entreprises pour déplacer leurs données vers un autre fournisseur de cloud, des restrictions sur la capacité de différentes plateformes à travailler les unes avec les autres, et des remises qui pourraient fausser la concurrence.
“Ces caractéristiques du marché peuvent rendre difficile pour certains clients existants de négocier un bon contrat avec leur fournisseur”, a déclaré Ofcom dans un communiqué. “Il y a des indications que cela cause déjà du tort, avec des preuves que les clients de Cloud confrontés à des augmentations de prix importantes lorsqu’ils renouvellent leurs contrats”.
Prétendument, les pratiques rendent difficile pour les clients de changer, d’utiliser plusieurs fournisseurs simultanément, et pour les plus petits fournisseurs de rivaliser, selon Ofcom.
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