Si vous avez déjà eu des problèmes pour dormir lors d’un long vol et avez souhaité pouvoir vous allonger pendant quelques heures, Air New Zealand pourrait avoir la solution pour vous.
Et la compagnie aérienne pense que vous seriez prêt à payer près de 400 $ pour ce privilège.
Mercredi, Air New Zealand a révélé plus de détails sur le « Skynest », une capsule en forme de lit superposé que la compagnie avait annoncée pour la première fois en juin dernier. La capsule comprend six lits superposés, chacun comprenant un oreiller, des draps, une couverture, une lampe de lecture et une prise USB pour charger les appareils personnels.
La compagnie aérienne indique que les capsules seront disponibles à partir de septembre 2024 sur ses vols Auckland-Chicago et Auckland-New York. Le vol d’Air New Zealand vers cette dernière destination, d’une durée d’environ 17,5 heures, est le quatrième plus long vol commercial au monde.
Mais il y a quelques détails supplémentaires pour les passagers en classe économique qui souhaitent bénéficier du luxe d’un lit en vol.
Le premier est le prix. Le Skynest est un coût supplémentaire au prix du billet, donc les passagers devront payer un supplément pour un lit superposé. Bien qu’Air New Zealand dise qu’elle n’a pas encore finalisé le prix, elle s’attend à ce qu’une réservation coûte entre 400 et 600 dollars néo-zélandais (environ 250 à 380 dollars américains aux taux de change actuels).
Le deuxième point est qu’un passager ne peut réserver qu’une plage horaire de quatre heures pour l’ensemble du vol. Lorsque le temps de la sieste est écoulé, les lumières de la capsule s’allumeront « doucement » pour réveiller les passagers et les ramener à leur siège. Si vous dormez trop, un membre de l’équipage vous réveillera poliment.
L’équipage préparera ensuite la capsule pour le prochain client, changeant la literie pendant une période de transition de 30 minutes.
Les lits superposés ne sont pas le seul luxe prévu par Air New Zealand pour les passagers de ses vols long-courriers. La compagnie propose déjà le « Skycouch », qui permet aux passagers de réserver une rangée spéciale de trois sièges avec des repose-pieds spéciaux qui les transforment en banc.
La compagnie aérienne a également lancé une nouvelle classe affaires en septembre dernier, lorsqu’elle a inauguré son vol sans escale vers New York.
D’autres compagnies aériennes envisagent des conforts supplémentaires pour les passagers des vols long-courriers. Par exemple, la compagnie aérienne australienne Qantas a commandé des avions Airbus personnalisés qui incluent plus d’espace pour les jambes et une « zone de bien-être » pour les passagers de ses vols Sydney-New York et Sydney-Londres prévus pour fin 2025.
Reprise des voyages
Air New Zealand se remet de plusieurs années de pertes en raison des restrictions strictes liées au COVID dans son pays d’origine pendant une grande partie de la pandémie. Le pays insulaire a imposé des barrières aux voyages tôt dans la pandémie, exigeant une quarantaine centralisée pour les arrivées internationales et interdisant parfois l’entrée aux non-citoyens et aux non-résidents. Les règles ont fait disparaître le secteur du tourisme international du pays – sa plus grande source de devises étrangères avant la pandémie.
Le pays a levé ces restrictions en juillet dernier, et le gouvernement s’efforce maintenant de ramener les visiteurs. Le bureau des statistiques du pays a annoncé que les visiteurs internationaux en janvier – au milieu de la saison estivale de voyage de pointe du pays – étaient à deux tiers des niveaux pré-pandémiques.
Plus tôt cette année, Air New Zealand a annoncé un chiffre d’affaires de 1,9 milliard de dollars pour la période de six mois se terminant le 31 décembre 2022, contre 713 millions de dollars sur la même période l’année précédente. La compagnie aérienne a également fait état d’un bénéfice net de 134 millions de dollars sur la même période, contre une perte de 172 millions de dollars l’année précédente. La compagnie aérienne a déclaré qu’elle volait à 60% de sa capacité internationale.
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